— А для этого нужна кремлевская таблетка?

— Кремлевская таблетка? — удивился доктор Айболит.

— Ну так называли пилюлю… во время опыта.

— Ах, вы про это, — оживился старичок. — Исключительно наше изобретение. Кремлевская таблетка, говорите? Так-так, замечательно-замечательно, — и ткнул пальчиком в потолок. — Но это наша кремлевская таблетка, молодые люди. Вы понимаете меня, наша таблетка!..

Я понимал все, князь Сосо Мамиашвили не понимал ничего, он хлопал глазами и с каждой секундой все больше убеждался, что угодил в дурдом. Что было недалеко от истины.

Наконец по селекторной связи сообщили, что Лб-66 готов к встрече. Доктор Айболит пригласил нас следовать за собой, предупредив, что встреча должна быть короткой — пять-шесть минут. Я занервничал: за такое время можно взорвать всю нашу планету, но как успеть объясниться с умалишенным?..

А то, что господин Любошиц находился в плачевном душевном состоянии, я убедился сразу после того, как меня запустили в больничную палату. Под присмотром медсестры. Палата была вполне уютна и удобна для проживания одного лица — широкая кровать, пластмассовый стол и стул, телевизор, замурованный в стену, окно, правда, пряталось в решетке. За столом сидел Лб-66 и старательно выводил на бумаге детские каракули, напоминающие буквы и цифры. Делал это с заметным усилием. С дегенеративной ухмылкой на безвольных губах, из которых тянулась серебристая нитка слюны. Медсестра Фрося улыбнулась больному:

— Ах, что же мы рисуем? Ах, какие мы умненькие-разумненькие… Ах, к нам гости дорогие.

Нельзя сказать, что мое появление произвело на пациента должное впечатление. Он продолжал выводить каракули со старательностью размножающейся амебы. Я хекнул — с чего начинать-то? Говорить о погоде глупо — у сумасшедших, как и у природы, нет плохой погоды. О здоровье? Решат, что издеваюсь над человеком. О дискетке? И спросил:

— А что такое программа «S»?

Разумеется, ответа не последовало: Лб-66 был слишком занят своими внутренними проблемами — в «шкатулке» во время опыта он был куда словоохотливее.

— А ты нарисуй вопросик-то, милок, — посоветовала медсестра. — Может, и поймет, бедолажный? Дело такое, неизвестно как обернется…

Я последовал совету — и на листе бумаги изобразил крупными буквами: ПРОГРАММА S. И подсунул под вислый нос и бессмысленные зрачки, плавающие в глазницах. Пациент механически продолжал фломастером чиркать бумагу и я увидел, как S превращается в $. И не придал этому никакого значения по той причине, что заметить сознательное в движениях Лб-66 было весьма проблематично.

Я удивился: почему он перед опытом и во время оного был куда адекватнее, чем сейчас? Медсестра отмахнулась: кремлевские таблетки, родненький. А можно мне штучки две, Фрося? Какие штучки, не поняла. Ну, этих кремлевских пилюль. Медсестра развела руками: у нас учёт, хороший мой, а ты, что, тоже больной?

Уходя из палаты, я скорее машинально сложил «свой» лист бумаги и тиснул в карман куртки. Несчастный за столом продолжал жить малосодержательной жизнью, хмуря свой поврежденный сократовский лоб. Как сказал Поэт: не дай мне Бог сойти с ума! Нет, лучше смерть, чем такое растительное существование.