— Никогда не видела ничего подобного, — произнесла Минерва, кончиком пальца дотрагиваясь до лезвия.

— Осторожно, он очень острый, — предупредил Кай.

— Как вы вообще его сделали? — не удержалась от вопроса МакГонагалл.

— Это очень трудоемкий процесс. Клешни богомола невероятно прочные и плохо поддаются обработке. Пришлось применять совокупность средств, включая различные магические плетения. Зато этот материал не подвержен коррозии, и лезвие не нужно править — один раз наточил, и все. Да и точить-то особо не пришлось, кромка меча состоит из режущей поверхности клешни. Вам нужно знать технологию изготовления?

— Нет, — хором произнесли Альбус и Северус. Минерва и Локхарт посмотрели на мужчин с удивлением.

Кай снова взял меч и закинул за спину. Оружие ровно легло в специальные зажимы.

— Удивительно, правда? — жизнерадостный голос Гилдероя заставил поморщиться всех присутствующих, за исключением Кая. — Но вот мой меч сделан из стали, а не из какого-то там неизвестного монстра.

— А почему вы его не принесли? — вдруг спросил Северус. — Было бы любопытно сравнить их.

— А у меня его с собой нет. Я же не думал, что в Хогвартсе он мне может понадобиться.

— Ну да, дети и подростки не похожи на упырей, — Снейп слегка наклонил голову. — Открою вам секрет, они могут быть гораздо хуже.

— Северус, — всплеснула руками МакГонагалл.

В это время пламя камина изменило цвет на зеленый, и из него появился Люпин. В потрепанной мантии, уже седеющий. Выглядел мужчина неважно. Снейп быстро шагнул к нему, загораживая от Кая.

— Вот, держи, — он протянул оборотню флакон с зельем.

— Спасибо, Северус, просто не знаю, что бы я без тебя делал, — устало протянул оборотень.

— Пей сейчас, при мне.

— Ну зачем ты так, Северус, — укоряюще произнес Дамблдор.

— Мне не нужны неожиданности, а про «забывчивость» Люпина ходили анекдоты, правда, Люпин?

— Северус, тебе не надоело вспоминать наши ошибки молодости?

— Нет, не надоело. Видишь ли, в чем дело. Если бы не ваши «ошибки», я, скорее всего, не совершил бы свою.

— Почему оборотень находится в школе? — в голосе Кая впервые прозвучало напряжение.

— Северус, это ты сказал молодому человеку о моей болезни? — Люпин покачал головой.

— Нет, Северус ничего мне не говорил. Я пока не ослеп, — Кай нахмурился, а Снейп отошел чуть в сторону.

Люпин принялся рассматривать своего необычного собеседника.

— Так вы и есть новый преподаватель ЗОТИ? Альбус рассказывал о вас. Кай, я не ошибаюсь?

— Вы не ответили на мой вопрос, почему вы находитесь в школе?

— Я пришел за зельем, позволяющим мне переживать луну, не теряя разум.

— Тогда почему вы все еще его не выпили? Разве Северус не попросил вас сделать это прямо сейчас?

— Я выпью, только… — договорить он не успел, свистнул мгновенно выхваченный меч, который оказался в руке Кая за какие-то доли секунды.

— Нет! — невольно вскрикнул директор, делая шаг вперед. — Нет, Кай. Ремус не виноват, что его в детстве укусил оборотень.

Кончик меча замер у горла оборотня, слегка оцарапав кожу. Снейп, глядя на это, только покачал головой. Это на каком уровне человек должен чувствовать собственное тело, чтобы погасить инерцию меча, возникшую при замахе.