Сэм все еще с трудом в это верилось. Ей пять тысячелетий, и за все это время она ни разу не встречала даймона старше нескольких десятков лет. Темные Охотники были очень искусны в охоте на них. Они всегда находили своих жертв.

— Как?

— Они действительно хороши в том, чем занимаются. В убийстве людей и выживании.

— Нет, я не про это. Как ты узнал о них? Все это может оказаться ложью или как в случае ужасного пирата Робертса, какой-то парень называет себя Страйкером, когда настоящий Страйкер уже сотни лет как мертв.

Дев ухмыльнулся, словно ему пришлось по нраву упоминание «Принцессы-невесты».

— Одному из служащих Эша случилось быть сыном Страйкера, и ему самому более одиннадцати тысяч лет. Мы с Урианом много говорили о его отце и их истории.

Сэм будто ударили в живот.

— И Ашерон не посчитал нужным сообщить нам об этом?

— И рисковать тем, что у вас поедет крыша? Зачем ему это?

Потому что даймоны с такой подготовкой должны жестоко биться.

— А тебе не кажется, что нам необходимо знать?

— И сколько веков ты спокойно прожила в неведении?

Верно, но знание — это сила, и они имели право знать, с кем и чем сражаются.

— Ты прямо как Ашерон.

— Приму за комплимент.

— Это им не было.

— Знаю. Но тебя бесит, что ты не можешь взбесить меня, — сказал Дев, ухмыляясь еще шире. — Я это переживу.

— Проехали, — закатила глаза Сэм.

— Давай, женщина, читай мне нотации. Я живу ради них. Но ничто из этого не объясняет, почему даймоны теперь охотятся за тобой.

Без шуток.

— В этом-то и вопрос.

Дев стал серьезен и послал ей взгляд, от которого Сэм похолодела до глубины своей отсутствующей души.

— Нет. Настоящий вопрос… сколько еще из них придет за тобой?

ГЛАВА 8

Страйкер стоял над тлеющими останками даймонов, обманувших его ожидания. Он действительно не выносил некомпетентность.

Зефира длинными красными ногтями отбивала стаккато на подлокотнике своего кресла, глядя на мужа с веселым огоньком в глазах.

— Полегчало, любимый?

— Не очень. Думаю, нужно оживить их, только чтобы снова убить.

Она весело сморщила носик.

— Я так люблю тебя, зайка. — Только Зефира могла безнаказанно так его называть Другой на ее месте стал бы…

Еще одним пятном на полу.

Страйкер раздраженно вздохнул.

— Наша маленькая Охотница в курсе, что мы идем за ней, и что у нас есть сеть тети Арти… знаешь, в чем проблема, когда отправляешь на задание идиотов, не заинтересованных в достижении твоих целей?

— Им все равно, — ответила она — Но я думала, разрушение вечного проклятия у любого даймона вызвало бы личную заинтересованность в успехе.

— Ты думала, — сказал Страйкер, указав на дымящиеся останки на полу. — Очевидно, ты ошибаешься. Их больше волновало то, кто кому изменяет, чем спасение нашей расы. Жалкие придурки.

Зефира никак это не прокомментировала.

— Тогда хочешь, я сама отправлюсь за ней?

Он ответил бы «да», но теперь, чтобы заполучить Самию, им придется отправиться в «Санктуарий», и вытащить сучку оттуда. Это место переполнено сверхъестественными хищниками, которые наслаждались кровопусканием так же, как и Страйкер. Он только-только вернул свою жену. И не собирался рисковать ею в таком опасном деле.

Он мог бы пойти сам, но таким образом нарушит договор…

Союзы — полное дерьмо.