Он взял из ее рук растерзанный рюкзачок и швырнул его под свой стол.

После этого он снова посмотрел на нее с тем же выражением лица.

— В нашем классе появился новый мальчик, — еле слышно произнес он. — Зачем его расстраивать — верно?

Все еще пунцовая от пережитого шока, Дженни опустила глаза и ничего не ответила.

Расстраивать? Кого? Меня?

Учитель не хочет, чтобы Дженни расстроила меня?

Что творится в этой школе? Почему мистер Кимпал так странно себя ведет?

Учитель положил руку на плечо девочки и что-то еще толковал ей некоторое время, только совсем тихо, так что я ничего не расслышал. Где-то через минуту Дженни прошла на свое место в первом ряду и села.

Мистер Кимпал снова вышел на середину класса.

— Какое беспокойное утро, — пробормотал он и взглянул на меня.

— Обычно, Сэм, у нас бывает спокойней. Сегодня что-то не заладилось.

Несколько ребят усмехнулись. Но большинство никак не отреагировали на его замечание.

У меня на языке уже вертелось множество вопросов. Про странное зеленое существо в коридоре. Про растерзанный рюкзак девочки.

Однако мистер Кимпал уже вернулся к своим глаголам, которые написал мелом на доске.

Утро тянулось медленно. Я не мог дождаться звонка на большую перемену. Мне ужасно хотелось поговорить во время завтрака с Дженни.

Я должен выяснить, кто разгрыз ее рюкзак. И почему мистер Кимпал не хочет, чтобы она рассказывала об этом при «новом мальчике».

Наконец громко прозвенел звонок.

Все ребята стали быстро собирать свои тетради и прочие вещи, готовясь сорваться с места.

— Приятного аппетита, — крикнул всем учитель. — Сегодня мы еще с вами увидимся.

Оставив на столе свой сакс и рюкзак, я бросился догонять Дженни.

Коридоры уже наполнились орущими, толкающимися и смеющимися школьниками. Громко хлопали двери шкафчиков. Один парень подбрасывал головой футбольный мяч. Двое перекидывали друг другу молочный пакет, а третий — вероятно, владелец этого пакета — пытался у них его отобрать.

Я потерял Дженни в толпе. Затем, протолкнувшись мимо группы девчонок, одетых в синие с золотым свитера школьной спортивной команды, я поймал ее возле школьной столовой и подошел к ней. Она оказалась выше меня на полголовы.

— Эй, что случилось с твоим рюкзаком? — запыхавшись, спросил я.

Она растерянно заморгала.

— Ты кто? Новенький? Тот самый?

Я кивнул.

— Да. Сэм Уотербери.

— Привет, — сказала она. Нам пришлось отойти в сторону, потому что мы загородили вход в столовую. — Я Дженни Блэк.

— Твой рюкзак… — повторил я.

Она отвернулась и махнула рукой двум девочкам.

— Вы принесли из дома бутерброды? — крикнула она.

Их ответ я не расслышал из-за шума в коридоре.

— Расскажи мне, что произошло, — настаивал я. — Что случилось с твоим рюкзаком?

Дженни неопределенно пожала плечами.

— Сэм, ты только первый день в нашей школе. Тебе не стоит спрашивать меня об этом.

— Но мне очень нужно это знать! — воскликнул я. — Почему ты так кричала? Почему у тебя был такой испуганный вид?

— Отстань, прошу тебя, — взмолилась Дженни и попятилась от меня, напряженно оглядываясь по сторонам. — Я не могу рассказать тебе об этом. Ты просто забудь и все — договорились? Забудь — иначе ты навлечешь беду на нас обоих!

— Постой, — не унимался я. — Меня не так-то легко запугать. Я не из слабонервных.