— Если бы вы отвечали за себя, то вам не пришлось бы отвечать за всех, — ответил Петя и ушел к себе в комнату.

Аксакал ждал, когда все угомонятся и можно будет наконец удрать к бассейну. Митьке он сказал: «Спи, если охота». Известно же, что у него, Аксакала, бессонница. Уж он поднимет напарника, когда будет нужно.

В конце концов Аксакал так успокоился, понадеявшись на свою бессонницу, что заснул. Блинков-младший растолкал его, когда за окнами полыхал оранжево-розовый рассвет.

Еще с вечера Митек открыл оконные шпингалеты и смазал скрипучие петли захваченным из столовой сливочным маслом. Не одеваясь, в одних плавках, напарники ящерицами шмыгнули за окно и пошли к бассейну. Босые ноги скользили по сырой от росы траве. Аксакала познабливало.

— Светло. Заметят, — опасливо сказал он, ежась и потирая плечи.

Бассейн с четырех сторон окружали отрядные корпуса. Не иначе как нарочно окна всех воспитательских комнат смотрели на воду.

— За бассейн из лагеря не выгоняют, я узнавал, — ответил Митек. — В прошлом году первый отряд купался по ночам. Сначала в столовой вывешивали «Молнии»: «Позор Петрову, позор Иванову за нарушение режима», а потом надоело и перестали… Не дрейфь, Седая Борода, научишься.

— С чего мне дрейфить? Я же только стрельбы боюсь.

— А охранника вчера не испугался.

— Я испугался! — Аксакал даже обиделся: все врачи говорили, что он боится стрельбы, а Митек не верит. — Но я же не мог тебя бросить. И потом, козе было понятно, что револьвер у него газовый.

— Ага, так ты не выстрелов боишься, а пуль. Но пуль каждый нормальный человек боится, — заключил Блинков-младший.

Он шел к глубокой стороне бассейна, где «с ручками». Аксакал тихо запаниковал: ну, точно, сейчас Митек столкнет его в воду, вот и все обучение за пять минут!

— Теоретическая часть, — объявил Блинков-младший, становясь на бортик. — В человеке полно воды, и весит он примерно как такой же объем воды. Если точно, то когда вдохнешь воздуху, становишься легче воды. А когда выдохнешь, а тем более нахлебаешься, становишься тяжелее. Отсюда вывод: не выдыхай весь воздух, и не утонешь никогда.

— А как же люди тонут?

— Со страху, — ответил напарник. — Есть только две уважительные причины, чтобы утонуть: холодная вода и быстрое течение или волны, когда они бьют человека о камни.

Аксакал заглянул в бассейн. На дне, под голубой толщей, едва различались кафельные плитки. А в «лягушатнике» казалось, что вода совсем прозрачная. Сколько же тут, метра три? Примерно с середины бассейна дно шло на подъем. Может, удастся как-нибудь утонуть и пешком дойти до мелкого места?

— У тебя есть девчонка в Москве? — спросил Аксакал, чтобы потянуть время.

Митек тоже заглянул в глубину и, кажется, все понял.

— Ты почему спрашиваешь?

— Интересно, — соврал Аксакал. — Если есть, то зачем ты с другими тусуешься?

— Есть у меня девчонка. Скорее всего, я ее даже люблю. Но, понимаешь, Седая Борода, у меня сейчас такой период… — Блинков-младший изобразил руками что-то волнистое. — Такой период, что я их всех люблю. В разную силу, конечно.

— Девчонок?! — не поверил Аксакал. После такого признания любой, кроме напарника, сильно упал бы в его глазах.

— Ага. По-моему, они гораздо лучше нас.

— Ну, чем?!

— Тем, что они девчонки! — отрезал Блинков-младший и неумолимо продолжал: — Теперь — практические занятия.