Максим, имевший 50% русского генофонда, высказался ярче.

23. Земля – 2. 12.08.1672. Роттердам

– Олег, полковник Зисер передал, что его вышестоящее руководство не одобряет вмешательство в конфликты на Земле-2.

– Спасибо, Джей. Как ты думаешь, это официальная позиция Совета Земли?

– Не совсем. Полковник доложил генералу, тот решил не суетиться зря. В армии отказать проще, чем разрешить. Через Штруделя пробовал?

– Бесполезно. При попытке обращения его отсылают к военным, дальше ты знаешь.

– Значит, Совет Земли создал процедуру, при которой они блокируют твои инициативы. Что будешь делать?

– Уже делаю. Смотри.

На сброшенном изображении Джей увидела длинноствольные орудия на гусеничном шасси от строительной техники.

– Видишь? Первые самоходные артиллерийские установки Земли-2. Конструкция частично позаимствована у 100-миллиметровой «Рапиры», только наши крошки нарезные и имеют большой угол возвышения.

– Надо же. Ради единственной операции вы создали целый новый вид вооружений. Не расточительно?

– Ничуть. 100-миллиметровый фугас подходит от главного калибра «Раджива», только выстрел сделан унитарным для повышения скорострельности. Сами орудия, если уцелеют, могут использоваться на флоте или в крепостных установках. Шасси взято от экскаваторов, оно, к сожалению, одноразовое, после пробега по пустыне и ударов при отдаче ствола не выживет. Потом, если захочешь, сброшу отчет. Сейчас очередные испытания на дальность и скорострельность. Кстати, я разместил у вас срочный заказ на 60 штук КПВ и боеприпасы. Не проследишь?

– Ты путаешь меня и Ван Вея. Прослежу. Он знает, зачем пулеметы.

– Как всегда, выручила. Последний вопрос. Дашь хотя бы человека четыре в скафах и с бластерами?

Полковник медлила с ответом.

– Видишь ли. Могу отправить добровольцев. Но предлагаю тебе определиться. Вы – отрезанный ломоть. Для вас «сверху» ничего не поступает уже год, кроме приказов для тебя сдаться правосудию. Последний картридж для аптечки я выделила из своих лимитов.

– И что? Послать их на… со всеми их галактами и проблемами? Можно. За все их усилия я уже рассчитался, у «верхних» на боевом дежурстве две маленькие вундервафли, которых не было еще неделю назад.

– Знаю, сама командую одной из них. Если захватишь у свальдов трофеи, они твои и союзников. Отправлю земных коммандос, «верх» тут же получит реальные основания считать себя в доле. На твои права им плевать, а о своих позаботятся.

– Закинули бы свинцовую дробину им в гнездо, не надо никакой бойни. Все данные с навигационного компа, как свальды провалились к Земле-2, сразу попали бы к твоим высоколобым. А, что там. Уговорила, сами справимся.

– До связи.

Олег согнал с лица дурацкую улыбку, неизбежно наползавшую на лицо при разговорах с Джейн, и пошел к орудиям. Среди артиллерийских расчетов суетился Голдберг. Увидев президента, вытащил затычки из ушей и направился навстречу.

– Признайся, не ожидал видеть меня среди военной техники. Как тебе мои девочки? Уверенно показывают девятнадцать километров дальности. Не менее шести выстрелов в минуту. Скорость колонны по Синайской пустыне 30 км в час.

– Молодец, Беня. Сколько сможешь собрать до октября?

– Минимум 20 штук. Боекомплект не менее 30 фугасов на ствол.

– Шасси выдержит?

– Я тебя умоляю. Марш в полторы сотни километров – легко. Если поломается после стрельбы, можно чинить не торопясь.

Сартаков обратил внимание, что три машины завелись, а в четвертой, которая проходила тест на скорострельность, колдовали механики в желто-зеленой пятнистой форме с шестиконечными звездами на шевронах.