Сержанты тоже зубрили языки, один увлекся мореплаванием, другой, самый дальновидный, штудировал банковское дело.

«Ни один не пытается совершенствовать военную подготовку».

«Чему удивляешься. Все до одного – твой кадровый резерв».

Говорить по личной линии связи было удивительно приятно, транслируя другому не только мысли, оформленные в слова, но и эмоции.

Джей проводила Олега до выделенной комнаты. Он посмотрел на нее долгим взглядом, взял за руку, но смог выдавить из непослушной гортани только «спокойной ночи».

Снова типовая армейская койка 210 на 70 сантиметров, унифицированный душ, стандартное белье. В Париже было не то чтобы удобнее, но индивидуальнее. Казарма и есть казарма.

Снова один. Даже в новогоднюю ночь. И много-много ночей подряд.

Через дрему он услышал щелчок замка, видно, чип-ключ не у него одного. Темная тень скользнула под одеяло, черная рука легла ему на грудь. Но он точно знал, что при свете дня она нежно-коричневого цвета.

38. Земля – 2. 9.03.1673. Париж

– Таким образом, мы отрезаны от оборудования по производству современных микрочипов. Нашей цивилизации придется пройти путь пошагового развития радиоэлектроники. Сейчас мы можем перейти к массовому выпуску дискретных пассивных, а также полупроводниковых элементов. Эпоху радиоламп, длившуюся более полувека, мы перепрыгнули. Переход к радиовещанию требует мощных радиопередатчиков с высоко расположенными антеннами. Учитывая, что мы развиваем проект в Париже, я предлагаю украсить Марсово поле этим симпатичным сооружением.

Фуонг Ди вывел изображение, известное не только во всей Франции, но и за ее границами и даже за пределами Земли. Но не в XVII веке.

Перед миссионерами повисла голограмма Эйфелевой башни.

– Таки во что она обойдется? – привычно проскрипел Голдберг, не оставивший без присмотра финансы Миссии.

– Не дороже фрегата класса «Раджив». Все-таки у нас методы расчета прочности конструкции лучше, чем в 1880-х годах, совершеннее краска и выше уровень механизации. И опыт четырех с половиной столетий эксплуатации железной леди. В том мире ее постройка окупилась почти мгновенно. Вам, Биньямин, этот проект особенно выгоден. Чем больше нужно радио, тем больше спрос на полупроводники, что вы готовитесь производить в своих бесплодных землях.

Потуги Голдберга превратить долину Кедрон в Кремниевую стали притчей во языцех, и Фуонг не удержался. Вместе с тем, это первая попытка создать хай-тек, по местным меркам, за пределами Западной Европы и Китая.

– Развитие хлопководческих ферм в южной части Северной Америки сдерживается дефицитом рабочей силы. Плантаторы жалуются на слишком поспешные меры по ограничению работорговли, – Ольгерт, отозванный в прошлом году из Польши, получил в качестве зоны ответственности Вест-Индию. Теперь полосу территорий, тянувшихся от полуострова Флорида до Тихого океана, называли Французской Америкой, севернее лежала Британская Америка и Французская Канада. Кромвель отказался от Гренландии, и этот огромный кусок обледенелой земли подхватили Провинции, так, на всякий случай.

– С рабством надо бороться. Предлагаю самую прогрессивную форму борьбы – скупать рабов у наших партнеров на условиях отработки своего освобождения на плантациях. Скажем, лет пять, – проявил доброту Джонс. – Значительная часть бывших рабов там и останется, превратившись в низкооплачиваемую наемную рабочую силу.

– Правильно. Ли, готовь поправку к закону о запрете рабства, я сегодня же подпишу, – Олег подумал и выдал собственный креатив. – Американских индейцев к работе не приспособить, ни в качестве рабов, ни по найму. Предлагаю мотивировать их освобождением от рабства. Британцы отловят невольников, мы их выкупим на тех же условиях – отработки.