Искушение было слишком велико. Как Вовка ни крепился, а все равно, голос, когда он начал говорить, звучал жалобно и заискивающе:

– Поговори, Дим, а? Я, если поможешь, тебе...

– Да ничего не надо! – небрежно отмахнулся Димон. – Просто вижу – нормальный пацан с этим быдляком здесь тусуется! Почему не помочь? Сейчас этот кадр в отъезде, а как только приедет – перетру с ним тему...

После этого разговора прошла еще пара недель. И вот вчера вечером Димон прикатил в Вовке домой.

– Слышь, Вован, короче, я договорился! – с порога ошарашил он Зарубина. – Берет тебя человек! Завтра уезжать! Быстренько собирай манатки и утром, в шесть, как штык! Машина пойдет на прииск.

Пока Вовка униженно благодарил "приятеля" за оказанную ему протекцию, тот по-хозяйски прошелся по квартире, заглянул и в туалет, и в ванную, при этом брезгливо оттопыривая губы и покачивая головой. Перед тем как уйти, Паленый на всякий случай напомнил:

– Ты документы-то не забудь.

– А какие требуются?

– Да бери все, что у тебя есть! – после короткого раздумья отозвался Димон. – Вдруг пригодятся! И это... Не опаздывай. Машина ждать не будет...

Разумеется, такими предложениями не разбрасываются! И в назначенное время Вовка был в указанном ему месте. Ждал, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. "А вдруг сорвется?!" – одна-единственная мысль испуганной птицей билась в голове.

Не сорвалось... Сначала подъехал сам Димон на своей черной иномарке, а минут через пятнадцать после него подкатил и разрисованный во все цвета радуги "КамАЗ".

Водитель "КамАЗа", крепкий лобастый мужик лет сорока, внимательно оглядев Зарубина, протянул руку и представился:

– Миха...

– Вован... – почему-то сейчас он представился так, как его называл обычно Паленый. Для солидности, что ли...

– Ну, что? Поехали?..

– Ага... – Вовка сделал шаг к машине.

– Подожди! – вмешался вдруг Димон. – У тебя бабки-то есть?

– Ну, так... Немного... – смутился Зарубин. – А что?..

Он вообразил себе, что Димон сейчас потребует какую-то компенсацию за посредничество. Но только ошибся.

– Немного! – скривив губы, передразнил его Паленый. – Студент, блин! Трое суток вам пилить! В дороге и пожрать, и попить надо будет, а он без бабла!

Димон полез в карман и извлек оттуда несколько пятисоток.

– Держи, студент! Заработаешь – отдашь...

Взяв дрожащей рукой деньги, Вовка некоторое время смотрел на них, потом, не в силах сдержать охвативших его чувств, обеими своими ладонями схватил лапу Димона и начал ее трясти.

– Ну, Димыч, спасибо тебе! Вовек не забуду! Как только приеду, так сразу же...

– Ладно, езжай! – освободил свою руку Паленый и легонько подтолкнул Зарубина к машине.

– Ну, спасибо! – бормотал Вовка, забираясь на высокое сиденье. Нет, все же бывают и среди "крутых" нормальные ребята! Как этот вот Димон...

Паленый некоторое время смотрел вслед отъехавшему "КамАЗу". Сейчас, когда Зарубин не мог его видеть, лицо Димона приобрело совсем другое выражение – смесь презрения, насмешки и чего-то еще. Чего-то того, что свойственно хищникам...

Брезгливо отерев ладонь, которой касался Вовка, о джинсы, Паленый взялся за сотовый телефон.

Ему ответили практически сразу.

– Здорово.

– Ты помнишь, я тебе про однокомнатную говорил?

– Можешь ставить ее на продажу.