Для того, чтобы позвонить, ему вовсе не надо было выходить из‑за стола. Флинкс смотрел, как он набирает номер на коммуникаторе, встроенном прямо в столешницу. Интересно, какому ослу пришло в голову завозить сюда пластиковые столы, сымитированные под натуральное дерево, когда в местных джунглях росли тысячи деревьев великолепных твердых пород. Неудивительно, что для транксов их друзья‑люди были источником постоянного недоумения.

Джебкоут без умолку трещал в трубку. Наконец он пожал плечами и положил ее на место.

– Я попробовал обзвонить тех, кто всегда в курсе дела, – местную полицию, службу иммиграции, парочку друзей. За последние два месяца на Аляспин не прилетал ни один человек, соответствующий твоему описанию. И никто не числится в списке без вести пропавших. Конечно, мы все равно можем проверить списки в Аляспинпорте, но я настроен не слишком оптимистично.

– Что ты предложил бы?

– Давай, я свяжусь со своим приятелем в космопорте. Лунди и Блейд разнюхают что да как у себя в глухомани. А в данный момент твоя отлупцованная кем‑то приятельница для властей просто не существует. Она – твоя забота.

– Целиком и полностью, – игриво добавил второй мужчина.

– Но я же собирался дальше!

– Снова в полет? – Джебкоут опять попытался выудить из Флинкса информацию. – В твои‑то годы, да еще без средств к существованию ты, парень, что‑то много путешествуешь.

– Я получил наследство, – пояснил Флинкс. “Правда, совсем не в том смысле, что ты думаешь”, – добавил он про себя.

– Я не могу взять ее с собой, – продолжил он. – В гостинице мне ее оставлять не хочется, у нее нет даже кредитной карточки.

– И что из этого? Владелец гостиницы наверняка будет рад прибрать ее к рукам.

– Черт побери! – опять ввязался в разговор второй. – Раз ты говоришь, что она милашка, я и сам не прочь забрать ее у тебя.

– Хоуви, а не кажется ли тебе, что ты забываешься?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты же женат.

Физиономия Хоуви омрачилась.

– И правда, я малость подзабыл.

– Да еще и дети, – безжалостно продолжил Джебкоут.

– Ага, дети, – уныло пробормотал Хоуви.

– Хоуви слишком долго засиделся здесь, в Ингре. – Джебкоут улыбнулся Флинксу. – Нет, дружок, она твоя. Что хочешь, то с ней и делай. Подожди, пока она поправится, и возьми ее с собой.

Или, если желаешь, сбеги от нее. Одним словом, тебе решать. А меня это не касается, – при этом он указал на дремлющих минидрагов. – У меня ведь нет с собой парочки эмпатов‑убийц для охраны. А теперь, не обессудь, я займусь другими делами. Если мне удастся что‑либо разузнать насчет твоей дамочки, я наведаюсь к тебе. А мы тут с Хоуви обсуждаем, сколько можно заломить за партию экстракта Сангретибарка.

Флинкс промолчал. Вывозить Сангретибарк было запрещено. На некоторых он действовал как мощный афродизиак, в иных случаях вызывал нежелательные побочные эффекты вплоть до остановки сердца.

“Это меня не касается”, – подумал Флинкс.

Пока к нему относились нормально, Джебкоут отвечал дружелюбием. В противном случае худшего врага не сыскать.

Флинкс попытался навести справки еще в нескольких местах, однако столь же безуспешно. Никто и слыхом не слыхивал о женщине, похожей на ту, которую он описывал. Всего лишь один раз его вопрос был встречен неприкрытой враждебностью. Дальше слов, правда, дело не зашло. Присутствие Пип неизменно удерживало недругов от решительных действий. Они вынуждены были ограничиваться крепкими выражениями.