Пробравшись между стопками парусины, пластиковыми ведерками и мотками нейлоновых веревок, Астрид подплыла к зеркалу. Оно было овальное и довольно большое, в золоченой раме. В нем русалочка увидела свое отражение: белые, точно лунный свет, заплетенные в косы волосы, льдисто голубые глаза, сильный черно белый хвост.

– Как же я это сделаю? – спросила она у своего отражения.

Астрид подумала о флейте из китовой кости: может, от нее будет какой то толк. Русалочка уже потянулась было за дудочкой, но потом опустила руку. Она ведь умеет творить только маскировочные заклинания. Даже знай она заклинание, позволяющее путешествовать через зеркало, всё равно не получилось бы его сотворить – у нее не хватит магии.

Она вспомнила, как заплыла в деревенский домик в Пучине Кожевника и Орфео явился ей в зеркале. Маг протянул ей руку, она тоже коснулась зеркальной поверхности, и на какой то миг у нее возникло ощущение, будто она проваливается внутрь. Вот и теперь она прижала ладонь к зеркалу. Ничего не произошло. Русалочка надавила сильнее, и опять ничего не случилось.

И вдруг в зеркале появилось бледное женское лицо, а вот тела под ним не наблюдалось.

3

– Святой ил! – взвизгнула Астрид, резко отшатываясь от зеркала.

Она наткнулась на тяжелый деревянный стол, перекувырнулась через него и налетела на шкафчик с посудой, вынесенный с какой то прогулочной яхты. Полки развалились. Кастрюли, сковородки и кувшины с оглушительным грохотом полетели на пол.

«Я только что перебудила всю деревню», – подумала Астрид, а в следующую секунду ей на голову свалилась тяжелая миска.

Голова в зеркале никуда не делась, незнакомка наблюдала за Астрид. На глазах у русалочки под призрачным лицом проступили очертания шеи, а потом и тела.

– Это же просто витрина, – прошептала Астрид, и ее бешено колотящееся сердце начало успокаиваться. Скучные и самодовольные витрины были душами терраходов, которые при жизни проводили слишком много времени перед зеркалом.

Витрина с любопытством повертела головой, теперь призрак проявилась полностью. Она носила сильно утянутое в талии платье, туфли без каблуков и жемчужные украшения, а волосы ее были гладко зачесаны и собраны на затылке.

– Ты пытаешься войти? – спросила она, глядя, как хмурая русалочка выбирается из под завала.

– Да, пытаюсь, – ответила Астрид, потирая ушибленный хвост. – А ты как сюда прошла?

– Я хотела быть самой красивой девушкой в Париже, – сказала витрина. – И говорила об этом зеркалу снова и снова. А ты чего хочешь? Быть самой прекрасной русалкой в море?

– М м м, вообще то нет, – покачала головой Астрид.

Раздавшийся в течении шум заставил русалочку вздрогнуть. Она быстро взглянула на дверь, но там никого не было. Тогда она вновь приложила ладонь к зеркалу.

Витрина хлопнула в ладоши.

– О, знаю! Ты хочешь быть прекраснейшей русалкой во всех морях мира!

– Как ты догадалась? – саркастически фыркнула Астрид. Словоохотливый призрак начинал ее раздражать.

– Тебе просто нужно сказать об этом зеркалу, – доброжелательно посоветовала витрина.

Астрид знала: опасно признаваться в своих желаниях. Где то в серебристых глубинах зазеркалья притаился Орфео, он может ее услышать. Впрочем, разве у нее есть выбор?

Приложив вторую руку к зеркалу, русалочка закрыла глаза и произнесла:

– Хочу получить черную жемчужину.

Ничего не произошло, зато снаружи снова раздался шум: в течении кто то кричал.