Я помолчал, смакуя виски. Оно мне понравилось, несмотря на то что Лика его раскритиковала.

— И что ты предлагаешь?

— Я? Ничего!

Глаза ее хитро блеснули. Ну да, насмотрелась боевиков, теперь фантазирует.

— Тогда давай спать. Завтра тяжелый день.

— А…

— Спокойной ночи.

* * *

Мы проспали почти весь следующий день. Потом я сходил в магазин за продуктами, мы пообедали, и я стал вызванивать Макса. Я надеялся, что он выполнил мою просьбу.

Макс объявился на рабочем месте в шесть часов вечера. Судя по голосу, он изрядно устал и был чем-то занят, но я уговорил его встретиться.

— В «Пекине»? — предложил я.

— Может, заедешь ко мне? Я промолчал.

— Ладно, понял. Тогда давай где-нибудь поближе. «Гладиолус» помнишь? Давай там через полчаса. Успеешь добраться?

— Успею.

— Все, до встречи!

Когда я приехал, Макс сидел за столиком и усердно поглощал сосиски с гречневой кашей, местное фирменное блюдо. Я взял себе коньяк, ему безалкогольное пиво и сел рядом. Он недовольно посмотрел на часы:

— Сегодня еще «стрелка» одна… Через полтора часа. Мужик в ДТП попал, теперь на него наезжают… Обычное дело. И, как всегда, ни хрена из этого не получится… Короче, был я в Центральном РУВД, уголовное дело на твоего дружбана было прекращено, сейчас у них в архиве валяется. Ты был прав! Есть там его адрес. По всем протоколам допросов проходит адрес постоянной прописки, но я смотрел рапорт о задержании. Так вот, доставляли его в отдел с Космонавтов, пятьдесят пять. Квартира сто один.

— Спасибо, — радостно сказал я.

— Не стоит. Сегодня я помог, завтра… — Макс махнул рукой. — Как на работе-то?

— По-всякому.

— Ладно, когда-нибудь расскажешь. Я побежал. Удачи!

Она очень мне требовалась, эта самая удача.

5

Перед тем как отправиться в гости к Антону, я заехал в Десяткино.

Лика лежала на диване и смотрела телевизор. Она подняла голову, и я увидел в ее глазах немой вопрос. Но пока я ничем не мог ее обрадовать или успокоить.

— Я вернусь поздно. К телефону не подходи. Если я буду звонить тебе, через четыре гудка положу трубку и перезвоню, тогда можешь отвечать. Услышишь с лестницы что-нибудь подозрительное — сразу звони по 02, кричи, что в квартиру ломятся вооруженные преступники. Не беспокойся, по такой заявке приезжают моментально. Занавески плотно задвинь и старайся верхний свет не включать.

— Страшно без света-то…

— Свечку зажги. Будут в дверь звонить — не подходи.

— А ты как же?

— Я сначала по телефону позвоню… Или дай ключи, все равно ты никуда выходить не будешь. Все, я пошел… Кстати, как называется гостиница, где этот твой золотой конвой дохнет?

Как знать, вдруг это окажется лишним козырем в разговоре с Антоном?

— «Правобережная», — ответила Лика после короткой паузы.

— Как? — Я удивился такому совпадению; гостиница располагалась на территории моего бывшего отделения.

— Так, — она пожала плечами. — А что в этом странного?

— Ничего. Все, пока!

Махнув на прощание ей рукой, я выскочил за дверь.

Машинально отметил, что за сутки Лика постарела лет на десять…

Мысли мои уже были заняты предстоящей встречей с Антоном. Если он там, конечно, до сих пор живет.

Я был уверен — встреча состоится.