— Ага, полетаем, — подтвердил, подмигивая, дракон и так широко раскрыл крылья, будто хотел его обнять. — Здесь ты согреешься, — напомнил он эльфу.

— Полетаем! — воскликнул Йорш, заскакивая на тёплое и мягкое сиденье. — На этот раз — в сторону гор.

Невыносимый младший братик вдруг превратился в невыносимого старшего брата, но, честно говоря, в некоторых случаях, например в полёте, взрослый дракон был гораздо лучше, чем новорождённый! Пока Йорш залезал на великолепную драконью спину, он опять заговорил о процессе рождения:

— Слушай, а у бабочек…

— Опять ты с этими бабочками?

— Я ж тебе говорил, я только за ними и мог наблюдать. Так вот, я хотел спросить: ты говорил, собаки, кошки, канарейки, куры и эльфы размножаются, как бабочки. Значит, и я родился из яйца? Правильно? Кто его высиживал, по-твоему: мама или бабушка? Наверное, бабушка, ведь мамы почти сразу не стало… Значит, моя супруга должна будет высиживать наше яйцо, или я тоже смогу?.. Эльфы тоже высиживают яйца, как драконы или куры, или просто их откладывают в укромном месте, не высиживая, как бабочки? Или как пауки! Однажды я видел паука, который откладывал…

Дракон едва не задохнулся, настолько у него перехватило дух.

— Прости, сынок, но неужели никто из твоих родных и знакомых не объяснил тебе жизненно важных вещей? И ты не нашёл описания ни в одной из всех прочитанных книг?

Йорш понял, что больше всего на свете ему не нравилось, когда к нему пренебрежительно обращались: «Сынок».

— Конечно, объяснили! — раздражённо ответил он. — Бабушка прекрасно растолковала мне Декрет о защите эльфов и Особые законы для эльфов, не говоря уж о двенадцати книгах по праву и сорока четырёх по истории…

Дракон расхохотался и смеялся невыносимо долго и просто невыносимо. Иногда он прерывал свой хохот, чтобы взглянуть юноше в лицо, но потом начинал сначала. Невыносимо.

— Устраивайся поудобнее, сынок, — в конце концов выдавил он, — я объясню тебе кое-что, пока мы летим.

Точно, он больше походил на занудного старшего брата.

Глава десятая

Небо, словно наполненное свинцом, растворилось в тумане, который превращал весь мир во что-то непонятное и волшебное. Тени высоких сосен сливались с более светлыми вершинами.

Эрброу решительно полетел в вышину. Он спросил у Йорша, каков его план, и тому пришлось срочно и всерьёз его придумать.

Они отправлялись на поиски Монсера и Сайры, двух людей, которые подобрали малыша-эльфа, спасли, защитили и помогли. И на поиски одежды. Нет, лучше наоборот: сначала одежда, потом люди. Всё-таки не стоит заявляться к людям голым, как бабочка. Или нет, голым, как гусеница…

— Как червяк, — подсказал дракон.

Голым, как червяк, точно. Сначала он раздобудет одежду, потом, уже одетый, найдёт женщину и охотника, а уже они помогут ему найти невесту, среди людей конечно же, которая была бы счастлива провести с эльфом и драконом свою жизнь в недоступной, если у тебя нет крыльев, пещере, питаясь золотистой фасолью. У него не было и тени сомнения, что любая девушка с радостью согласится с его предложением. Почему это он должен был сомневаться?

За одеждой он думал отправиться в деревню Арстрид, что сразу же за горами, нужно было всего лишь лететь вдоль реки, минуя извилину за извилиной. Жители посёлка доброжелательны и терпимо относились к эльфам. Не исключено, что охотник и женщина как раз там и обосновались: это было хорошее место. Под вопросом оставалась добыча одежды. Нужно было дать что-то взамен, а у него совсем ничего не было, и вообще трудно торговаться голым, как гусеница.