От Рэнделла Перриша.

Просто человек. Из плоти и крови.

– Нет. И никогда им не был.

Я и сейчас так думаю. Несмотря на все, что мне открылось, я ни на йоту не продвинулась в своем понимании того, кем является Рэнделл Перриш. И я не хочу этого знать. Может быть, именно за невозможность разгадать тайну, которой он является, я и выбрала его. И какая-то часть меня верит в то, что если бы он мог, то тоже бы выбрал меня.

И в один из вечеров, который мы с Анной провели на берегу океана, глядя на пылающий закат над линией горизонта, было принято решение создать детскую школу, которую я могла бы спонсировать, и по возможности принимать участие в ее развитии. Какую-то часть денег я пожертвовала на благотворительность, но все-таки этот поступок сложно считать благородным или честным. Жертвовать чужие деньги, которые ты не заработала сама – далеко не подвиг. Я больше не ищу себе оправданий, хотя прежняя Лиса утешилась бы тем, что после морально и физически выматывающих игр Перриша, на грани между жизнью и смертью, материальное вознаграждение – это малая толика того, что он задолжал мне.

Если чему и научила меня моя непростая безумная жизнь, полная взлетов и падений – так это не сваливать вину на других, и извлекать выгоды из полученного опыта. Все, что мы делаем, каждый наш шаг в ту или иную сторону, правильный или нет, рискованный или продиктованный выгодой, здравым смыслом или импульсом – исключительно наш выбор, и только нам нести за него ответственность.

Мы должны уметь ценить то, что имеем и быть благодарными за каждую секунду счастья, что нам дана… и боли, и страданий, потому что они необходимы, чтобы мы учились и становились сильнее. Человеку не дается испытаний больше, чем он способен выдержать. Прописная истина, но такая верная. Нужно только запастись терпением и верить в собственные силы. Не искать того, кто примет решение за тебя или направит. В этом мире очень мало людей, способных оказать безвозмездную и искреннюю помощь. Мы обязаны рассчитывать только на себя и свои возможности, даже если кажется, что весь мир против нас. Я всегда искала легкий путь, вместо того, чтобы принимать собственные взвешенные решения и сражаться, сражаться каждый день за свое будущее, не жалея времени и сил. Тяжело признавать собственное несовершенство, слабость, глупость, инфантильность и посредственность, но это единственный способ не застрять в состоянии застоя, пустоты, не стать жертвой более умелого манипулятора, который под видом протянутой руки помощи, с легкостью столкнет в пропасть.

Обхватив колени руками, я опустила голову, глядя, как брызги, разбивающихся о берег волн, летят на подол моего длинного бледно-голубого сарафана. Широкие поля шляпы надежно защищают от палящих лучей, а свежий ветер, подувающий с океана, остужает разгоряченное полуденным солнцем тело. Закрыв глаза, я слушаю умиротворяющий шепот волн, и вдыхаю чистый соленый воздух полной грудью.

Счастливой стать легко. Стоит только захотеть. Счастье имеет множество обличий, его можно найти даже в мелочах. Нужно только снизить планку требований. Скажете, легко рассуждать, когда на твоих счетах чужие миллионы. И вы правы. Но я сейчас говорю не о финансовых благах, а о маленьком океане покоя, которые мы должны позволять себе впускать в свое сердце, находить для него время.

– Мама, смотри. Смотри, как я умею! – радостно кричит Эсми. Я поднимаю голову, и смотрю, как дочка бросается в голубоватую прозрачную воду и быстро гребет руками навстречу Анне, которая страхует ее, вытянув руки. – Я научилась. Сама! Сама! – и я смеюсь, заражаясь ее триумфом.