— Пусть их заботы тебя не тревожат.

— Мы дружили много лет. Я привыкла к этой семье. Но поняла, что мои приходы тяготят их, стали лишними. Эльза в последний раз позавидовала, что я еду к тебе. Сказала, будто жалеет упущенное. О чем промолчала, до меня так и не дошло. Видно, об Артуре подумала, вернется ли он живым с войны? Случись беда, саму себя винить будет, — вздохнула Линда.

— Меня мои друзья зовут в эти выходные на природу, — сказал Николай. И спросил:

— Поедешь со мной?

— Конечно, если возьмешь, — откликнулась живо. И спросила:

— Мы поедем на реку или в лес?

— Теперь купаться холодно. Побродим по лесу, посидим у костра, рыбу половим, сварим уху, если улов будет. А не повезет с рыбой, пожарим шашлыки. Пообщаемся. Думаю, тебе скучно не будет.

— Коля, а когда покажешь мне город?

— Не торопись. Мой Смоленск нужно смотреть не спеша, впитывать его в сердце, понять и полюбить. Как и меня, — рассмеялся тихо.

— Я поняла, я постараюсь, — пообещала еле слышно.

Николай утром чуть не проспал на работу. Выскакивая из дома, наспех поцеловал дочь и Линду, те остались вдвоем. Анжелка взялась готовить завтрак, гостья стелила постели, прибирала в квартире. Анжелка, выглядывая из кухни, довольно улыбалась. Линду ничему не надо учить, она все умела, со всем справлялась.

— Вот это класс! — оглядела девчонка свою комнату и позвала Линду за стол.

— А Коля ушел голодный? — спохватилась баба.

— Что делать? Проспал! Но ничего, у них на заводе есть столовая. Он там поест. До обеда потерпит. Ему не впервой.

— Он часто уходит без завтрака?

— Линда! О чем завелась? Он никогда по настоящему утром не ел. Выпьет стакан чаю, на ходу какой-нибудь бутерброд схватит, сунет его в рот, пока до завода доедет, глядишь, проглотит, — смеялась Анжелка.

— А почему так?

— Как иначе, если вся жизнь на бегу. Вот когда с нами мамка жила, она даже чай папке не делала. И не вставала. Он всюду сам успевал. И мамку кормил.

— Почему? — не поняла Линда.

— Во, прикольная! Ну, не умела жрать готовить. Только теперь учит ее Вика. Она даже картошку не умела чистить!

— Вот это да! Сколько ж ей лет?

— Она на шесть годочков постарше отца!

— Мать жива? — спросила Линда.

— А что ей сделается? Недавно к отцу возникла, хотела помириться. Но пахана не уломала, отбой ей дал. Не уговорился. Да и мы не хотим с ней тусоваться. С детства надоело. Всех грызла, базарила целыми днями, короче, без нее кайфово задышали. Она как чирий на заднице жила. Только мешала.

— А что делать умела?

— Спала весь день. А вечером на всех отрывалась. Давай лучше не будем ее вспоминать, — попросила Анжелка и оглянулась на двери. Кто-то настойчиво позвонил. Это пришла соседка, принесла горячие блины. Угостить решила и, подав тарелку девчонке, сказала:

— Поешьте. А то тебе некогда, а эта заграничная, понятия не имеет о блинах.