Впрочем, тут с самого начала дело было не в деньгах.

4

Дальше встреча покатилась как по накатанной колее. Министр почтительно помалкивал, пытаясь понять правила той игры, которую ему сегодня демонстрировали. Пожалуй, он был даже слишком почтителен, не стараясь по‑настоящему вникнуть в суть тех четырех дел, которые немногословно изложил Директор. Министр просто присоединился к мнению Президента, а Президент был достаточно искушен в этой процедуре, чтобы знать – Директор не будет просить лишнего. Все четыре его предложения были одобрены. Второе предложение Президента тоже прошло, после чего наступил черед министра.

Он говорил осторожно, искоса поглядывая на Директора, а в сторону Президента стараясь не смотреть. Сначала министр рассказал о том, что в Румынии объявился бывший главарь челябинской банды, которая в девяностых года три беспредельничала на дорогах, мимоходом порешив с три десятка человек и опустошив немереное количество фур. Костяк банды уже давно переместился или на кладбище, или на нары, а вот главарь вовремя дал деру и теперь вроде бы всплыл в Бухаресте под чужим именем. Можно было начать юридическую канитель и попытаться вытащить гада на родину через прокурорский запрос, но разбирательство грозило затянуться на пару лет. За это время главарь успел бы исчезнуть не только из Румынии, но и из Европы. У министра с собой была пухлая папка с документами, но Директор не стал ее смотреть – он помнил эту историю. Поэтому он просто спросил:

– Живой или мертвый?

Министр на миг задумался, стал было поворачивать голову в сторону Президента, но потом решительно ответил:

– Мертвый.

Директор кивнул. Министр молча смотрел на него, будто ожидая еще каких‑то слов или пояснений. Но Директору было нечего добавлять. Мертвый так мертвый.

– Дальше, – сказал Директор.

– Дальше... – вздохнул министр и все‑таки посмотрел на Президента. Тот кивнул, словно подтверждая некое заранее достигнутое соглашение.

– Видите ли, – начал Президент. – Это немного не в наших правилах...

«Начало обнадеживает», – подумал Директор без раздражения и удивления. Ему уже приходилось слышать такие фразы.

– В принципе, эту проблему должны были решать люди... – Президент показал на министра, и тот согласно кивнул. – Но есть ряд обстоятельств...

– Рассказывайте, – просто сказал Директор, чувствуя себя кем‑то вроде старого ювелира, которому принесли сомнительного происхождения ожерелье, и теперь он должен определить его истинную цену.

К счастью, министр излагал факты четко и быстро. Директор не успел устать от его рассказа.

– С нашими ресурсами там делать нечего, – завершил свою краткую речь министр.

– Да уж, – сделал первый вывод Директор и попытался привычно качнуться на стуле, однако уперся лопатками в высокую негнущуюся спинку. – Эту проблему должны были решать ваши люди. Раз уж они сами ее создали.

– Никто же не предпо... – развел руками министр, но Директор прервал его:

– Данные.

Министр положил на стол папку и толкнул ее в направлении Директора. Тот подтащил к себе эту сшитую папку бумаг и неохотно перелистал первые страницы. Теперь ему это не понравилось еще больше.

– Это, – сказал Директор и постучал пальцем по обложке папки, – ваша ошибка. Все это – ваша ошибка.

Министр хотел было что‑то ответить, но взгляд Президента заставил его отказаться от этой затеи.

Директор перевернул еще страницу. И на какой‑то миг пальцы его замерли в воздухе, а зрачки остекленели. Но никто этого не заметил.

Директор захлопнул папку, выдержал паузу и спросил:

– Живой или мертвый?

– Живой, – сказал министр.