– Ладно, – сказал Директор, уже заранее представляя, как некоторое время спустя он будет с сожалением сообщать министру, что его последнее пожелание выполнить не удалось.

Мертвый. Непременно мертвый.

5

Хозяин ресторана осторожно переместился в угол и постарался принять такой вид, будто бы ничего особенного в его заведении не происходит. У него это хорошо получилось.

Акмаль взял фотографию и внимательно посмотрел на свое изображение.

– Четыре тысячи, – сказал Акмаль, в то время как чьи‑то ловкие руки появились у Бондарева из‑за спины и принялись проворно его обыскивать. – Странная сумма. С одной стороны, это слишком дорого за кусок бумаги. С другой стороны...

Он посмотрел на человека, который стоял у Бондарева за спиной, получил от него безмолвную гарантию безопасности и сел напротив Бондарева, рядом с Мурадом.

– С другой стороны, – продолжил он, – если это часть какой‑то хитрой игры, то это чертовски дешево.

– Никаких игр, – сказал Бондарев. – Чистый бизнес.

Он подумал об удобном расположении ресторана рядом с набережной. Как стемнеет – все концы в воду. Дешево и сердито.

Тем временем Акмаль пристально его разглядывал, ожидая увидеть беспокойство, страх или неуверенность. Бондарев даже подумал о том, чтобы оправдать его ожидания, но тут из кухни появился еще один парень. Он встал в паре шагов от стола, за которым сидели Бондарев и Акмаль с Мурадом. Бондарев решил обойтись без театра.

– Не думаю, что это бизнес, – сказал Акмаль. – И не думаю, что тебя зовут Смит.

– Имеете право, – Бондарев слегка развел руками. – Имеете право думать. – Его руки вернулись на поверхность стола, но кисти уже лежали чуть ближе одна к другой.

– Это могут быть личные счеты, – продолжал говорить Акмаль. – Или это может быть поручение какой‑то спецслужбы... Так или иначе, ты повел себя трусливо. Ты не решился сделать работу сам, ты попытался сделать ее руками другого человека, запудрив ему мозги. Ты использовал память о погибшем брате. Это отвратительно.

Мурад сурово насупил брови.

– Как всегда, – сказал Бондарев.

– Что? – не понял Акмаль.

– Отвратительная и грязная работа. Такой она всегда была, есть и будет...

– Что ты...

Акмаль торжествующе вскрикнул и схватил Бондарева за руку. Тут же Бондарева схватили сзади за плечи и прижали к спинке стула, Акмаль отдал команду по‑турецки, и с запястья Бондарева быстро сняли часы.

– Сигнал твоим друзьям? – ухмыльнулся Акмаль. – Хотел подать сигнал?

Раз.

– Видишь? – это Акмаль повернулся к Мураду. – Видишь, что это за человек?

Два.

– У них целая банда. Наверное, это они и убили твоего брата. Так, да? – Это он уже спрашивал у Бондарева.

Три.

Акмаль подержал бондаревские часы на ладони и потом отдал их одному из своих парней. Его улыбка лучилась торжеством победителя.

Четыре.

– Твои друзья тебе теперь не помогут... – продолжал нести ахинею победителя Акмаль.

– У меня нет друзей, – сказал Бондарев. – Я один.

Акмаль на миг задумался, но в этот момент наступило ПЯТЬ.

6

В начале первого Директор был дома. Он зажег свет во всех комнатах своей большой квартиры, включил три из пяти телевизоров: круглосуточный информационный канал, «Дискавери» и спортивный. Теперь из разных комнат раздавались разные голоса, и можно было даже подумать, что Директор дома не один.