| - Кончаю... - застонал Гиг. - А - а - а... Что за женщина! Если бы хоть одна из моих шлюх была хоть отдаленно похожа на нее!.. - Прочь отсюда, раб! - взвизгнул Тирс, тревожно сверкнув глазами. - Сюда идет стража! Он дал пинок отскочившему Гиту и, схватив - копье, вытянулся у дверей алебастрового зала. Едва сластолюбец скрылся за портьерой, как из конца коридора послышался топот нескольких десятков тяжелых шагов и в прихожей появился.отряд дворцовых гвардейцев. Это были римляне, ветераны Антония. На их круглых щитах было выбито имя Клеопатры, а их бронзовые доспехи украшал рельефный профиль царицы. - Антоний ожидает повелительницу в зале Юпитера, - торжественно возгласил центурион - старый галл по имени Бренн. - Coблaгoвoлит ли oнa выйти? - Думаю, что да, - с льстивым поклолом отвечал евнух. - Я доложу государыне... И, приоткрыв дверь, он проскользнул в алебастровый зал. Клеопатра закончила одеваться. В последние месяцы, когда стража в тревоге ожидала развязки войны между Антонием и Октавианом, царица, к всеобщему удивлению, ударилась в почитание старых египетских святынь. Она начала во всем подражать женам древних фараонов, даже в одежде. Греческая туника и стола были оставлены ею, парадной одеждой Клеопатры сделался каласирис тесно облегающий вязаный "футляр", обрисовывающий фигуру и настолько узкий, что ходить в нем можно было только мелкими шагами. Поверх белоснежного каласириса она надела такой же белоснежный жилет, оставлявший открытой грудь. Жилет был усыпан драгоценностями, а на грудр широким воротником сверкали два десятка изумрудных и берилловых бус, добытых Клеопатрой в гробницах древних фараонов. Убранство довершал пышный черный парик, геометрически обрамлявший прекрасное лицо с правильными греческими чертами. Дугообразные брови и длинные загнутые ресницы глаз были подкрашены тушью, рот алел мягким кармином. Когда Клеопатра вышла из зала, легионеры склонились перед ней - не столько из почтительности, сколько пораженные ее необычайной красотой. За царицей шла Хрисида, обмахивая ее страусовым опахалом. Далее следовали другие девушки. Маленькая процессия, окруженная воинами, направилась по гулким переходам полупустого темнеющего дворца. Выходя из алебастрового зала, Клеопатра успела заметить под тяжелой парчовой портьерой у стены чьи - то босые черные ноги... Она тотчас поняла, что это снова Гиг. Она рещила при первом удобном случае сказать Антонию об этом назойливом рабе; его слишком откровенные и жадные взгляды раздражали царицу. Антоний дожидался Клеопатру в небольшом, овделанном мрамором зале, стены и потолки которого украшали барельефные сцены из жизни главного римского бога. В боевой кольчуге, одетой поверх льняной туники, Антоний выглядел еще довольно моложаво для своих пятидесяти пяти лет, хотя военные поражения и измены последних месяцев сильно состарили его. Он был высок, статен и красив, блестели его глубокие синие глаза, завивались прядями черные волосы, обильно посеребренные сединой. На открытом суровом лице читались тревога и скорбь. При появлении Клеопатры морщины на его лбу разгладились, а затуманенный взгляд прояснился. Когда они остались одни" он с криасом: "О! моя царица!" - бросился перед ней на Кошении принялся осыпать страстными поцелуями ее руки, унизанные перстнями. - Есть ли сообщения от Октавиана? - спросила царица. - Что с нами будет, когда он войдет в город? - Я направил ему около дюжины писем, но ответа не получил ни на одно! воскликнул в отчаянии Антоний. - Умолять его бесполезно, он ненавидит меня! - Я уверена, что он пощадит вас, - продолжала царица, - мы ему нужны живыми для того, чтобы в триумфе провести нас по улицам Рима перед ликующей толпой... - Нет, этого не будет! - Антовий с силой сжал те руки. - Я лучше убью себя.. Умрем вместе, Клеопатра, покажем хотя бы смертью своей нашим клеветникам пример самопожертвования и благородства! - Умереть? - Клеопатра в испуге отшатнулась, вырвала руки из его рук. |
