– Честное слово. Я закончил то дело...

– Это которое?

– Которое ты мне поручил. Я вывез этого типа на вокзал и посадил в поезд. Все, как полагается.

– Подожди. – Макс не слишком уверенно улыбнулся. Он не привык к таким приятным сюрпризам. – Это надо отметить в календаре...

– И он со мной расплатился, кстати.

После этого сообщения Макс окончательно расслабился и расплылся в одобрительной улыбке, словно отец вечного двоечника в тот день, когда сын принес первую в жизни пятерку.

– Черт побери, – довольно проговорил он. – Это здорово!

– Стараюсь, – скромно ответил я.

– Деньги принес?

Я молча похлопал себя по карману.

– Значит, так, – заявил Макс. – Этот тип хотел полной секретности, поэтому никаких договоров мы с ним не заключали. И его деньги...

– Мы поделим с тобой? – предположил я.

– Очень даже здравая идея, – одобрил Макс, и я вручил ему полторы тысячи долларов – половину первоначально оговоренной суммы. О премии и о «Вольво» я не упомянул.

Однако я проболтался. Через час после того, как мы с Максом пропустили по паре пива. У Макса за последние месяцы было немного успешных дел. И теперь он радовался больше, чем следовало.

Юрисконсульт Генрих, работавший на Макса, заглянул в кабинет, увидел пивные банки на столе, меня в кресле и серые Максовы носки, неизвестным образом вновь очутившиеся передо мной.

– Я загляну попозже, – вежливо сказал Генрих и прикрыл за собой дверь. Если Макс мог изредка позволить себе расслабиться посреди рабочего дня, то Генрих подобных вещей не практиковал вообще.

– Ну и черт с ним, – негромко сказал Макс, испытав на себе неодобрительный взгляд Генриха. – Сядет сейчас на диване, будет журналы читать до обеда...

– Каждый развлекается как может, – ответил я. – Кто пивом, кто журналами. Кто‑то собирает марки, кто‑то «Мерседесы»...

От «Мерседесов» мои мысли тут же перескочили на «Вольво».

– Вчера со мной случилось, – начал я.

– Ты же сказал, что все в порядке?! – Лицо Макса вытянулось.

– Я просто рассказываю, – попытался я его успокоить. – Рассказываю случай, понимаешь? Я никуда не вляпался, честное слово!

– С трудом верится, – буркнул Макс. – Ну, так что там с тобой вчера случилось?

– Зашел в один бар, возле вокзала, и встретил там Гиви Хромого.

– Кого? – не сразу сообразил Макс. – Какого еще хромого?

– Гиви Хромого, – отчетливо произнес я, и Макс поменялся в лице.

– Ты хочешь сказать, что ты... – Макс показал на меня пальцем, словно я был некой достопримечательностью, диковинным экспонатом в музее. Возможно, в чем‑то он и был прав.

– Совершенно верно. Я посадил нашего клиента на поезд и отправил его из Города. А потом пошел в бар и встретил там Гиви Хромого.

– Которому нашего клиента и заказали. Люди Гиви Хромого до сих пор рыщут по Городу, обыскались...

Я скромно потупил глаза. Они могли рыскать до конца жизни. Облом.

– Какое‑то дурацкое совпадение, – насупился Макс. – Ты уверен, что не привел за собой на вокзал людей Гиви? «Хвоста» за тобой не было?

– Никого я не привел. Если бы Гиви что‑то подозревал, он бы и меня на месте грохнул.

– А он тебя не грохнул, – сделал вывод Макс, посмотрев на меня и убедившись в реальности моего присутствия.