— Это верно! — согласился Влас, но о себе ничего не рассказал. И, взглянув в окно, грустно вздохнул, увидев улетающий караван гусей.

Федор понял, не до него Власу, и заспешил уйти, сославшись на дела. А условник, оставшись в одиночестве, о своем задумался…

Ведь вот и его звали по кликухе много лет. Тоже родное имя забывать стал. Вспомнил его уже здесь, на заводе. А до того… Впрочем, кто виноват? «Сам дурак! И мне в своем винить некого!» — сел на топчан.

Влас и впрямь добровольно изувечил свою судьбу. Рос он баловнем, единственным ребенком в семье, которому позволялось и прощалось все. Его отец был директором банка, мать — директор школы, потому Влас жил играючи. Всякое желание и каприз немедленно выполнялись. Что бы он ни натворил, ему все прощалось. Учителя в школе ходили перед ним на цыпочках и говорили, что способнее его нет второго ребенка во всем городе. Даже когда Влас просыпал и приходил на занятия лишь к третьему уроку, учителя молчали и не жаловались матери. Лишь однажды преподаватель по черчению поставил ему тройку. Это стало трагедией, но через две недели учителя уволили, а новый оказался умнее и, не захотев участи предшественника, не конфликтовал с Власом. Он целыми днями был предоставлен самому себе. Частенько околачивался в банке у отца. Знал там все ходы и выходы, каждого охранника и пса. На мальчишку никто не обращал внимания, а он скучал от безделья. Он знал, что о его будущем заранее позаботятся родители, самому тревожиться не стоит. За него сделают все.

В классе Власа не замечали. Его не били, не устраивали «темную», как другим, но с ним и не дружили. Девчонка, соседка по парте, все годы сидела, отвернувшись от Власа. И лишь старшеклассники звали его к себе: предлагали закурить, брали с собой на вечеринки. Он отказывался, а однажды осмелился и согласился. Ох, что это была за компания! Не девчонки, целые девахи отплясывали на столе совсем голые. Влас тоже перебрал — осмелел, хватал девок за голые груди и задницы. Здесь позволялось все.

«Мужай, Влас! Взрослей! Банкиры своих детей тоже не в капусте находят. Докажи, что и ты мужчина!» И доказал! Через неделю попал к венерологу. Мать с отцом ругали, но, вылечив, забыли о шалости сына. А Власу уже подсказали, как избежать венерологов, и тот не преминул воспользоваться советом. Все прошло гладко, и теперь вечерами его трудно было застать дома, Возвращался ночью или под утро. Нет, он не грубил родителям, что особо нравилось матери, и та, сославшись на переломный возраст сына, трепала по щеке, будучи уверена, что и это озорство пройдет, просто сын взрослеет.

Где и как он познакомился с ворами, как связался с ними? «Ну да, конечно! Старший брат Петьки! Он тогда спросил обо мне, мол, что за хмырь? Когда узнал, осклабился и сказал, похлопав брата по плечу, мол, ништяк, сгодится…»

В тот же день они стали расспрашивать Власа о банке. Тот не хотел отвечать. Они предложили тост за самую крепкую мужскую дружбу и налили целый стакан водки. Он рассказал им все, но на следующий день, испугавшись, предупредил отца и целую неделю не выходил из дома.

Прошел месяц, второй, никто не залез и не пытался ограбить банк. Влас успокоился, поверил в то, что испугался собственной тени. А вскоре снова свиделся с братом Петьки. Тот заговорил с ним как со старым приятелем. Власу льстило, что этот крутарь общается с ним на равных.