А девице – хоть бы что. Проводила до выхода из коммуналки – бодрая, веселая. Насмешливо подмигивая, потребовала скорейшего повторения «визита». Она, дескать, не все блюда распробовала, не все темы обсудила. С»ехидничала: отменный вкус у Алферовой, придется мужику поработать на два фронта, обслуживая сразу двух клиенток.

И не отстанет ведь настырная деваха, силой затолкает мне в рот свои «клубнички», использует и на стуле и на диване… Бежать, только бежать, иного выхода нет! При одной мысли о возможности повторения ночи в комнате секретарши меня охватывал позорный панический страх.

– О чем задумался, сексуальный богатырь? – посверкал насмешливыми глазами Славка. – Шатаешься, в глазах тоска… Опомнись, Костя! Третий раз пытаюсь привлечь твое внимание и все – бесполезно. Завтра к тебе на службу заявится «старый друг». По институту. Ожидай от десяти утра до часа дня. Звать просто – Иван, фамилия тоже не вычурная – Сергеев. Почти твой тезка: он – Сергеев, ты – Сергеевич…Послезавтра чтобы в Кимовске вами и не пахло! Дошло?

– Знаешь, Славка, передумал я – не нужно мне ни «родственников», ни старых «друзей». Незачем подставлять других – сам справлюсь, не маленький и не новобранец. Отставить Ивана Сергеева – можешь дать ему другое задание… А по поводу убытия из Кимовска – будь покоен, послезавтра меня здесь не будет.

Решение пришло неожиданно – окутанное непонятным раздражением. Сам справлюсь, сам, не нуждаюсь в помощниках и подмастерьях. Провинился – расплачивайся, а о какой расплате может итти речь, если тебя подопрет мощный аппарат угрозыска?

Единственная помощь, которую я соглашусь принять – от зека Костяка, который не продаст и не потребует за свои услуги расплатиться почетом и перспективой возвращения на официальную должность сыщика. Пусть даже в звании сержанта. В одной упряжке с проницательным дружаном мы такой бы хоровод закрутили – у многих мозги поедут. Если, конечно, старый зек согласится поработать против своих.

Ромин, вытаращив глаза и приоткрыв губастый рот, недоуменно глядел на меня. Ну и пусть глядит, все равно не соглашусь на подстраховку, легче рисковать своей башкой, чем жизнями «страховщиков».

– Как хочешь… Твои проблемы, – растерянно разворчался Славка, на подобии пожилой домашней хозяйки, у которой на коммунальной кухне стащили кастрюлю с наваристыми щами. – Только после не жалуйся…

– И не подумаю, – уже остывая, пробурчал я. – Обмишурюсь – разрешаю не провожать на кладбище.

Расстались сдержанно, без обычного дружелюбия, но и без злости. Просто пожали друг другу руки и разошлись. Я – к родному предприятию, Ромин – в неизвестном для меня направлении…

Росбетон так набит вздорными слухами и сплетнями, что, кажется, вот вот лопнет. В полную силу работает один формовочный цех – в арматурном, на бетоно смесительном узле, в лаборатории и, особенно, в чиновничьих кабинетах царят растерянность и страх. Убили Вартаньяна, бетонщиков, удушили депозитаршу – кто на очереди?

Соответственно, грибами после теплого осеннего дождика, растут и набухают самые невероятные версии. Главный герой – начальник пожарно сторожевой службы, то есть, я. Оказывается, убийца сначала проник в депозитарий, сооблазнил несчастную женщину, под воздействием любовных ласк выпытал, где находится тайник с драгоценностями, ночью убил бедную любовницу и похитил бриллианты и деньги.

По второму варианту я – сексуальный маньяк, задушил любящую меня женщину, не добившись от неё полного удовлетворения извращенных своих потребностей. И не просто задушил каким нибудь шнурком или леской – использовал в качестве орудия убийства старый бюстгалтер.