Не получилось – Светка не отпустила. Как же она обойдется без помощи, когда не может передвигаться? По её твердому убеждению, я не имею морального права оставлять её в беспомощном положении.

– Суп в холодильнике, там же – колбаса, – безаппеляционно заявила она, будто перед ней не случайный прохожий – офицерский денщик. – Для поднятия тонуса налейте мне рюмку водки. Закуска – малохольный огурчик. И не вздумайте сбежать – все равно найду.

Пришлось провести ночь в качестве брата милосердия. Заодно навести порядок в захламленной квартире, приготовить еду, сбегать в дежурную аптеку за лекарствами. Честно признаться, мне самому не хотелось покидать случайную знакомую, и не только по причине бедственного её положения.

Любовь появилась потом, через двое суток, которые мы провели в разных комнатах. И тоже – случайно.

– Отопление отключили, что ли? – глядя на меня безгрешными глазами, пожаловалась женщина. – Замерзла до зубной дрожи… Погрел бы…

Вот и все «любовное об»яснение». Судя по горячности об»ятий, Светка вовсе не замерзла – просто нашла подходящую причину для сближения.

Странно, но память не подсказывала детали знакомства – рисовала пунктиром, не фиксировала бесед и об»яснений. Мне виделось то время, словно прокручивалось немое кино.

Так и повелось – уборка и готовка – на мне, любовь – на Светке.

– Зря ты так переживаешь, милый, – однажды воскресным утром, нежась в теплой постели, проворковала женшина. – Все образуется, поверь мне. У любого человека бывают черные полосы, которые сменяются светлыми… Принеси мне в постельку кофе и булочку – сразу все просветлеет.

Пришлось, как обычно, подчиниться. Я поставил поверх одеяла поднос с дымящейся чашкой и тарелкой с бутербродами и решительно продолжил прерванную беседу.

– Светлей некуда – ни прописки, ни приличного жилья, ни работы, живу у тебя этаким примаком, – ворчал я. – И ты называешь это «черной полосой», которая сменится на светлую?

– Глупости! Прописка, регистрация брака – условности…Что же касается работы – завтра пойдем устраиваться… Я уже переговорила в Росбетоне – возьмут. Конечно, не Президентом и не его заместителем, на высокооплачиваемую должность рассчитывать не приходится, но с чего то ведь надо начинать? Сурен Иваныч пообещал помочь, он – человек слова, не откажется… Авось, отыщет моему мужу достойную должностенку…

Слишком часто в последнее время меня называют «мужем». Что это – прозрачный намек на желательность регистрации наших отношений или простая оговорка?

Но сейчас меня интересует работа и только работа, все остальное «пришвартуется», притрется позже, когда я перестану быть иждивенцем любовницы.

– Кто такой? Директор?

– Его заместитель по экономике и реализации… О, да ты успел и яишню приготовить! Спасибо, милый, дай поцелую, – потянулась ко мне губами, сложенными сердечком. – И не грусти по пустякам. все образуется, дай время.

2

В понедельник рано утром Светлана достала из шкафа костюм первого своего мужа, отгладила белую рубашку, выбрала галстук. Смирив гордыню, я напялил на себя чужую одежду. Благо, ежели бы первый муж женщины, скажем, скончался от неизлечимой болезни, или попал под бешенную иномарку – Павел жив и здоров, блаженствует с какой то очередной подружкой.