-  Наметки есть? - поинтересовался старик.

    -  Есть, - кивнул я.

    -  Посвятишь?

    -  Как-нибудь в другой раз, - увильнул я. - Хочу пойти нетрадиционным путем. Если не получится, попрошу совета.

    Логан нахмурился, потер чисто выбритый подбородок. Чародеи его возраста обычно отпускают длиннющие бороды, для престижу, а он бреется, как бы подчеркивая, что он не столько маг, сколько удачливый делец. Мастеру не понравилось, что я начал темнить, но придраться не удалось, к моим доводам не подкопаешься. Человек он въедливый, мог бы и надавить на меня, но тут в комнату влетел один из подмастерьев. Глаза выпучены, взгляд дикий, волосы взъерошены. Он зацепил плечом дверной косяк, пискнул от боли, чуть не упал, но все-таки удержался.

    -  Мастер Логан, там тако-о-ое!!! - воскликнул он задыхаясь. - Михай и Джером не справились с плетением… Трехмесячная работа летит… Просят помощи.

    Старик прищурился, посмотрел на подмастерье так что тот икнул от страха и стал бочком пробираться к выходу.

    -  Ладно, Эскер, - вздохнул мастер, - пойду разбираться. Ты работай. Что-то нужно?

    -  Да, - кивнул я, - чтобы никто не заходил сюда и не тревожил.

    -  Я распоряжусь, - склонил голову Логан, бросил на меня оценивающий взгляд и вышел из комнаты.

    Я остался один на один с доспехом. Прошелся по комнате, осмотрелся. Меня почему-то все время заносит в пыльные местечки, нет бы в чистое и уютное помещение. Здесь хотя бы тихо, лишь откуда-то из заклинательных залов доносится приглушенная брань, треск разрядов. Потянуло дымком. Действительно напортачили. Логан не будет разбираться, кто прав, кто виноват. Достанется всем.

    Что ж, пора было начинать работу. Я вышел из комнаты, прошел в заклинательный зал. Мое рабочее место выглядело довольно одиноко: на столе груды бумаги, недоделанные чертежи плетений, какие-то наброски, длиннющие корявые формулы. Сотрудники косились испуганно, шушукались за спиной. Я не обратил внимания, пусть себе. У них спокойная сытая жизнь, риск пугает до зеленых белок. Меня, честно говоря, тоже. Но у меня уже нет выбора. Раз ввязался в такое, то надо идти до конца.

    Подошел Лек, как всегда, уселся на краешек стола. По веснушчатой мордахе я видел - у него игривое настроение, хочет как следует почесать языком. Я подхватил корзинки со снедью, сказал быстро, пока не он перебил и не стал травить анекдоты:

    -  Потом, Лек, дел выше крыши.

    Он скривился, в голубых глазах презрение смешалось с жалостью.

    -  А я хотел предложить выпить пивка вечерком.

    -  Извини, - пробормотал я. - Не до пива мне сейчас…

    Отвернулся и быстрым шагом направился обратно в каморку. Лек даже не нашелся, что сказать на такое хамство. Я на ходу повернулся, виновато развел руками. Друг наградил меня изумленным взглядом, потом пожал плечами, покрутил у виска пальцем: мол, совсем съехал Эскер. Лек спрыгнул со стола, его тут же окликнули с другого конца зала, и он поспешил на зов.

    Я вернулся в комнату, поставил корзинки с едой на второй стол. Ноздри щекотал аромат пищи, но я пока не проголодался, Мия хорошо накормила. Так, с чего бы начать? Я огляделся, задумался. Потом подставил стул к столу, который определил как рабочий, положил на пыльную столешницу книгу Мгира. Открыл на середине. Взгляд заскользил по непонятным закорючкам, рисункам, схемам. Мрон! Да так я буду вечность разбираться. Мне явно не хватает базы. А в походной книге древнего чародея, скорее всего, собраны все самые нужные и мощные заклятия, очень сложные.