— Ты кому? — спросила Аделина.

— Да так, просто мысли, — отмазался я.

Теперь я был твёрдо намерен уничтожить вторую жену эмира. Вот, значит, кто в прошлой жизни превратил Женю в безмозглую марионетку. Смертоносную куклу, которую боялся весь мир.

— Уважаемые студенты, пожалуйста, пройдите в конференц-зал! — проговорил мамин голос в динамики, которые были развешены по всей Академии. Мы с ней редко пересекались воочию, чаще всего я слышал её именно из динамиков.

Мы расположились в конференц-зале. Директор уже ждал за трибуной. Как только все успокоились и затихли, он сказал:

— Сегодня у нас почётный гость. Денис Игоревич, разработчик новейшего оборудования, предназначенного специально для демоноборцев. В приспособлениях, которые вы получите, чудесным образом сплетаются магия и наука. Прошу вас, берегите их, потому что они стоят больших денег.

Студенты затаили дыхание, словно дети, ожидающие подарков на новый год. В конференц-зал зашёл мужчина — по внешнему виду стереотипный учёный: невысокого росточка, с всклокоченными седыми волосами, в очках с большими диоптриями, на его плечах висел белый халат. Он вызывал студентов по очереди, выдавал каждому устройство и объяснял принцип действия. Аделине он выдал целых два приспособления. Первое — зажигалка, которая может работать в воде и без кислорода. Второе — маленький железный кубик, внутри которого постоянно поддерживалась отрицательная температура.

Диме выдали «консерватор» — препарат, который замедлял отравление. На случай, если Дима отравит не Демона, а невинного гражданского. Также ему подарили устройство, смахивающее на ободок, которое позволяло фокусировать ментальное влияние на определённом объекте. Скорее всего, второе или третье заклинание Димы позволит направлять ментальную атаку на выбранную цель. Но этот ободок ускорит его развитие.

Однако Женя и Рудо остались без подарков. Рудо — потому что она только-только поступила в Академию. А Женя… Денис Игоревич вообще-то почти назвал его фамилию, но Алексей Анатольевич остановил его, положив руку ему на плечо. Учёный оглянулся, приподняв брови, и директор что-то ему прошептал на ухо. Денис Игоревич кивнул и пропустил фамилию Жени, сразу перейдя к следующему в списке студенту.

Я сцепил зубы и вытащил телефон. Женю уже списали со счетов. Нет, так не пойдёт. Я уже организовал тесные связи с главой Африканского Содружества. Почему бы не сделать Женю эмиром Индии? А вторая жена и Шакти могут выкусить.

Глава 11

Павел Петрович задумчиво смотрел на экран телефона. На его личный номер пришло сообщение от Красного Демона. Этот номер знало всего двенадцать человек во всём мире. Ситуация была сложной. Павел Петрович всегда, даже мысленно, говорил о себе как об Императоре — в качестве напоминания, что ему не позволены обычные человеческие слабости. Он обязан думать как политик и поступать соответственно, чтобы Российская Империя не пострадала из-за его излишней… человечности. Но сейчас он ощущал себя именно Павлом Петровичем — мужчиной пятидесяти шести лет, который отлично сохранился (ему давали максимум сорок), но ужасно устал. И не имел ни малейшего понятия, что делать. Он позволил себе ещё две минуты слабости и встряхнулся. Теперь в кресле снова сидел Император.

Он решил, что позволит Красному Демону первым встретить нашествие монстров двадцать второго сентября. Конечно, он подстрахуется на случай коварного предательства. Император осознавал риск, однако не хотел разрывать перспективное сотрудничество. Красный Демон очень много знал, и его помощь была невероятно важной для страны. К тому же в день, когда они встретились, развернулась весьма странная сцена. Кое в чём она была нелогичной.