— Потому что эта половина только и существует, остальное уже провалилось, и если мы очень быстро не придумаем способ выбраться отсюда, то очень скоро разделим участь и лестницы, и этого коридора, — Видлок сунул меч в ножны и задумался. Делать что-то нужно было, вот только что? — Обидно-то как, — он подошел к краю обрыва и плюнул в него. — Ведь совсем немного не дошли. И странно еще, в тот раз мы едва не помирали, а сейчас вроде ничего, на своих двоих стоим вполне уверенно.

— И то верно, — Тэй прислушался к своим ощущениям, отмечая, что хоть и с трудом держится на ногах, но все же стоит, хотя практически всю дорогу он пробежал по лестнице самостоятельно, не используя в качестве подпорки Видлока.

— В прошлый раз здесь повсюду были чары, на каждой ступени: и замедления, и истощения, и Богиня знает чего еще, — Тэй только стиснул зубы, когда когти в очередной раз вонзились ему в плечо. — А сейчас вы практически налегке чешите.

— О, заткнись, — удалось мысленно проговорить Тэю.

— Я, между прочим, сейчас являюсь фактическим хранителем всех знаний, почти что кот- поглотитель и громадная библиотека в одном симпатичном тельце. Не в тебе, не нужно оглядываться, все равно ничего симпатичного ты не увидишь, — кот фыркнул. — Так что я у-ни-ка-лен. Да я практически закончил эту Школу с дипломом магистра и отличием! Кот-ученый, а что, звучит. Вот только колдовать я не могу и не смогу никогда, потому что не имею физического тела, вот это обидно, прямо до слез.

— Ты бы лучше сказал, что нам делать? — Тэй почувствовал, как начал дрожать пол под его ногами. — Да что нам делать-то?!

— Тэй, успокойся, — Видлок положил юноше руку на плечо, зажав при этом вытатуированный кошачий хвост.

— А-оу, — заорал кот так громко, что Тэйлин подскочил, и негромко застонал. Увидев недоумение, написанное на лице Видлока, тут же принялся оправдываться.

— Извини, просто плечо… — он повел плечо, злобно думая о том, что стоит покопаться в собственной памяти и найти способ избавиться от поглотителя, который ему уже изрядно надоел. — В меня какая-то гадость впилась, и теперь побаливает.

Пол уже дрожал весьма ощутимо, а невдалеке послышался грохот проваливавшегося пола. Тэйлин закрыл глаза и мысленно начал готовиться к неминуемой гибели. «Только бы Эльке и Сиане хватило ума не ждать нас слишком долго», — мелькнуло у него в голове, в которой тут же раздался голос кота.

— Ну что ты стоишь, идиот?! Мы же все умрем!

— Скорее всего, — пожал плечами Тэйлин. — Ты же говорил, что всегда существует выход из любого положения, так вот он — один из них. А другого ты мне не предложил.

— Используй «Прыжок», — продолжал надрываться кот. — Его как раз хватит, чтобы к бабам в комнату попасть. Ну же, Тэй, ну ты же умница и просто красавец, ну давай, всего лишь маленький прыжочек и мы останемся живы, то есть будем молодцами и сможем свалить отсюда.

— «Прыжок», какой «Прыжок»? — пол качнулся особенно сильно, и Тэй, не удержавшись на ногах, упал на одно колено.

— Да напряги же ты хоть раз ту часть своего туловища, в которую ты ешь! Ты все знаешь, нужно только слегка поднапрячься и вспомнить. Ну же, «Прыжок» вспоминай, «Прыжок».

Тэй закрыл глаза. Он не слышал, что кричал ему Видлок и даже перестал ощущать угрозу, исходящую от самого здания, в котором они находились. Перед его глазами словно снова замелькали страницы из какой-то старинной книги, не останавливаясь ни на чем конкретном, и когда Тэй уже хотел открыть глаза, чтобы признать свое поражение, мелькание страниц прекратилось.