«Правительственное сообщение. Складывается тревожная ситуация (голос ведущего низкий и глубокий)… высадились пришельцы с Земли (мы замираем, не смея вздохнуть), поэтому все обязаны проявлять бдительность и осторожность… Главный правитель Дермар объявляет о введении чрезвычайного положения…»

Мы в ужасе смотрим друг на друга. Земляне? Чрезвычайное положение?

Мы догадываемся, что человек в чёрном, появившийся на экране, — и есть Дермар, главный правитель.

«Если все мы проявим бдительность, пришельцы в наших условиях долго не выживут. Проявим же свой гражданский долг! Мы заставим их убраться! Уничтожим пришельцев!» — гудит Дермар.

От его выкриков по спине пробегает холодок. Дурные предчувствия заставляют меня призадуматься.

Да полно! Мой ли это дом? Больше я уже ни в чём не уверен. Наверное, и вправду я здесь никогда не жил. Я нигде не жил!

Поворачиваюсь к Арлин. Похоже, что она думает о том же. Неожиданно в один голос мы произносим:

— Это про нас.

Пришельцы с Земли — это мы.

Это нас надо прогнать и уничтожить.

«Пускай они проваливают» — и это о нас тоже.

15

Выключаем телевизор, потому что нет сил слушать.

Вопросы, вопросы, рои вопросов проносятся в голове.

Если и вправду мы — пришельцы с Земли, значит, там, на Земле, нас больше нет?

Выходит, мы сейчас на другой планете? Но как мы сюда попали?

И если мы не знаем, кто мы и что делаем, как нам укрыться от них?

Почему они так враждебны к нам?

А беру Арлин за руки:

— Послушай, если мы не найдём ключ к разгадке всего этого, мы обречены! Думай! Ты знаешь, где ты живёшь? У тебя есть тут дом?

Она тщетно пробует сосредоточиться, что-то вспомнить:

— Не помню. Не знаю…

Я вскакиваю.

— Мы должны выжить! Мы обязаны! Давай ещё раз подумаем, что же с нами происходит.

— С чего начнём? — спрашивает Арлин.

— Прямо с этого места. Осмотрим весь дом от подвала до потолка. Должна быть зацепка — фотография, книга, письмо…

— А мои родители, наверное, волнуются сейчас, — горестно произносит Арлин. — Где бы они сейчас ни были, они думают обо мне…

— Давай вставай-ка, — подталкиваю я её. — Надо искать!

Мы снова изучаем все вещи в гостиной. Потом в столовой. Выдвигаем ящики столов. Шарим на полках. Ничего!

Арлин выходит из кухни с понурым видом.

— В холодильнике несколько яиц и пакет молока…

— Пошли наверх! — командую я.

В комнате для гостей кровать не застелена, шкафы пустые. Мы заглядываем в ванную и туалет.

— А это не твоя комната? — вдруг спрашивает Арлин, остановившись на пороге.

Я растерянно озираюсь. Голубые обои, письменный стол, компьютер… На кровати — голубое покрывало.

— Мне всё это незнакомо, — говорю я неуверенно.

И тут я натыкаюсь на стопку журналов на нижней полке у стены.

— Ну наконец-то! Сейчас мы всё узнаем!

Я радостно скачу по комнате, на ковре делаю сальто и — ой-ё-ёй! Ударяюсь головой о стену шкафа. Хватаюсь за голову. Мне больно, так больно! Но внезапно, словно яркая вспышка, меня осеняет. Вместе с болью в сознание врывается воспоминание.

— Арлин! — кричу я. — Я вспомнил! Я живу в штате Висконсин! Мой город называется Мэдисон! Я стукнулся головой и вспомнил!

Она от неожиданности раскрывает рот.

— Ещё, Джейкоб! Вспоминай ещё!

Но я уже грустно качаю головой.