Куда спрятаться?

Но мы не успеваем сделать и шага, как сильные руки обхватывают нас, а полы знакомого плаща прячут нас от целого мира. Папа!

— Что случилось? Эти сирены…

— Мы попались, — объясняю я в отчаянии. — Они гонятся за нами.

— Надо уходить, — решает папа. — Здесь нам спрятаться негде.

Он вытаскивает нас на улицу. Звук сирены совсем рядом. Уже слышны гневные крики.

— Украдём машину. — Папа быстро оглядывает улицу, оценивая обстановку. — Уедем, а там уж решим, что дальше.

Множество маленьких квадратных машин. Они припаркованы вдоль тротуаров. Подбегаем к ближайшей — зелёной, с яркими жёлтыми шинами.

Папа дёргает ручку — заперта.

Но звук сирен уже совсем близко!

Мчимся у другой машине — чёрной. Слава богу, у неё опущены стёкла. Папа быстро открывает дверцы, и в одно мгновение мы все оказываемся внутри. Папа за рулём.

Он уставился на панель управления, замер. Руля управления нет! Есть только десяток красных кнопок.

Я вижу, что он слегка растерян, но всё же пытается понять, как включается зажигание.

— Хотел бы я знать, что это за машины… Как странно… — бормочет он.

— Скорее, папа! — подгоняю я его.

Слышу визг тормозов и, оглянувшись, вижу, как три чёрные машины появляются из-за угла.

— Но где же здесь зажигание?! — кричит отец рассерженно. Он наугад нажимает на красные кнопки.

И тут машина оживает и рычит. Мы кричим во всё горло от радости.

— Переключаем скорость! — Папа снов на ощупь отыскивает нужную кнопку. — Но где же она? — Он не может найти коробку передач.

Уф-ф! Наконец-то! Машина срывается с места.

Мы с шумом летим по улице.

— Но где педали? — Наш бедный папа обеими руками вцепился в панель управления. — Как затормозить?

Сирены почти оглушают нас. Я высовываюсь из окна: нас преследует шеренга чёрных автомобилей.

— Вперёд, папа! Они нас видят!

— Но как? Не знаю… — Отец опускает на панель обе руки. Машина вдруг резко тормозит. Мы перелетаем через бордюр и оказываемся на тротуаре.

Сзади вопит испуганная Арлин:

— Они нас поймают! Папа, быстрее!

Папа с диким взглядом жмёт на все кнопки подряд:

— Если бы знать, как справиться с этим зверем!

Он тщетно хоть как-то пытается управлять движением автомобиля.

Впереди красная кирпичная стена. Я затаил дыхание. Хочу крикнуть, но голоса нет.

Папа стучит по панели кулаком. Машина его не слушается. Стена приближается. Я вижу трещины на кирпичах. Потом слышу треск, звон разбитого стекла, скрежет металла. Всё делается красным… Потом на меня наваливается тьма.

21

Прихожу в себя — вокруг тьма. Моргаю, прищуриваюсь — темно.

Постепенно начинаю различать, словно сквозь дымку, тени предметов. Через несколько минут тени обретают чёткие очертания, предметы принимают знакомые формы.

Вот окно. А это оконные переплёты. Вижу каменную стену.

Вытягиваю перед собой обе руки. Они болят.

В голове пульсирующая боль. Я снова закрываю глаза — так легче.

Несколько минут спустя мне уже хочется оглядеться. Постепенно до меня доходит, что я сижу на низкой деревянной скамье. В тюремной камере!

На полу — человек. Протираю глаза: это папа?

У него забинтована голова.

На узеньком топчане у стены лежит моя сестрёнка: свернувшись калачиком, одна рука в гипсовой повязке.

Арлин щурится.