Магистрат задумался. Казалось, невозможно сохранить все в секрете. Но тут его осенило.

— Мы в двух шагах от приюта для нищенствующих возле кампо Сан Джованни и Паоло. У них наверняка есть комната, которую можно запереть.

Помощник кивнул. Это заведение было одной из четырех городских больниц, частично приютом для бездомных больных, частично интернатом для сирот. В больничных палатах работали врачи и сестры, а одиноких девочек, выросших в приюте, привлекали к наукам, среди которых главное место занимала музыка. В Венеции были сформированы четыре вокальных и инструментальных хора, которые привлекали на больничные концерты самую изысканную публику.

— Даниэле попроси больницу приготовить носилки, тело перевезешь ты с моим гондольером. Больше я никому не могу доверять.

— Мы даже имени ее не знаем, — вздохнул Даниэле. — Она, конечно, грешница, но кто мы, чтобы выносить моральные приговоры?

— Уж точно не магистраты по делам богохульства, — улыбнулся Повелитель ночи и вышел из комнаты.

Трактирщик метал на стол кувшины с вином и водой и тарелки с ароматным, дымящимся рагу.

— У нас простая кухня, ваше пре… синьоры, но прошу, не откажитесь от скромного обеда!

— Как вы стали владельцем этой квартиры?

— Это была квартира одного благородного молодого человека. Он проиграл крупную сумму в азартные игры и предложил ее мне. У меня были небольшие сбережения которых хватило. Это было десять лет назад. С тех пор я сдавал квартиру. Три года ее снимал один дворянин, встречался там с дамой. Я надеюсь, вы ничего не подумаете плохого, я никогда не держал бордель, сдавал квартиру синьору, а кто его навещал — не мое дело. Потом квартира пустовала несколько лет, а потом пришла та дама… Я сразу понял, что она монахиня, несмотря на богатый плащ.

— Как она предупреждала, что нужно подготовить квартиру и подать ужин?

— Она присылала записку. Деньги оставляла на камине. Она щедро платила.

— Вы не знаете, из какого она монастыря?

— Знаю, из Санта Мария дельи Анджели на острове Мурано. Та женщина, которую она присылала с запиской, иногда жаловалась на плохую погоду, как тяжело было отплыть от фондамента Веньер, а я знаю, что этот причал находится на Мурано и там прямо на набережной стоит монастырь.

— А что за женщина привозила записку?

— Молодая, скромная, из простых. У нее розовые щеки, как будто все время стесняется.

— Кто сопровождал монахиню, когда она приходила?

— Не знаю, она всегда приходила в темноте и уходила до рассвета, после первой встречи. когда она сняла квартиру, мы больше не встречались.

— Вы когда-нибудь видели этот медальон? — магистрат показал медальон, найденный возле тела.

— Никогда не видел.

— Помните, вы должны хранить молчание. Когда придет время, вас вызовут для дачи показаний. А до той поры никому ни слова.

Хозяин гостиницы закивал. — А квартира?

— Пока останется запечатанной, туда нельзя заходить и делать уборку, пока идет расследование. Я дам знать, когда ты сможешь использовать ее снова.

Глава 9. Венеция, наши дни

Лекции закончились и Саша, прыгая через две ступени, заторопилась на станцию карабинеров.

Неожиданно ее окликнули.

— Профессор Барлетти!

— Как ваши успехи, юная леди? Я подумал, что вас может заинтересовать сборник протоколов инквизиции.