Им открыл старший монах, встревоженный ночным визитом.

— Но… монастырь спит, мы рано ложимся, первая молитва в четыре утра, я не могу пустить вас, синьоры!

— Никто не может остановить Повелителя ночи, когда он исполняет свои обязанности. — Строго заявил Даниэле.

Магистрат в темном плаще и шляпе оставался недвижим, словно огромная птица с черным клювом-маской.

— Где приор?

— Его нет в монастыре… приор… отправился по делам.

— Правила эдикта, запрещающего выходить на улицы после третьего удара колокола касаются и служителей церкви. До третьего удара осталось недолго.

— Он… конечно вернется… правила… да… но может быть, вы придете завтра, когда он будет на месте?

— Открой двери Повелителю ночи! — провозгласил один из стражей, оттолкнул монаха и широким шагом вошел в монастырь.

— Где келья приора?

Монах задрожал. — Вы не можете… он… не простой человек. Он подаст жалобу епископу!

— Открывай!

Келья настоятеля не содержала никаких предметов роскоши и практически не отличалась от кельи отца Грегорио, где они уже побывали ранее. Лишь одна разница- металлический сундучок под подушкой.

Монахи кинулся к помощнику магистрата и попытался выхватить сундучок у него из рук.

— Это запрещено! Вы не можете!!!

— Ключ!

— У меня нет. Это не мое дело. Я даже не знаю, что в нем!

Помощник кивнул стражам, они достали кинжалы и взломали сундук.

Повелитель ночи по-прежнему молчал, его темная фигура вызывала мистический страх. Монах съежился, впервые осознав, кому он пытается противостоять.

В сундучке лежало несколько кожаных мешочков. Стражи развязали их и вывалили содержимое на кровать.

В свете фонарей каскад драгоценных камней лился на простыни: броши, серьги, жемчуг.

— Уверен, послушница опознает драгоценности. — Помощник смотрел на второй мешочек. Из него высыпались золотые луидоры.

— Что вы скажете? — Впервые подал голос магистрат.

— Я никогда не видел этих… этих вещей…

— Соберите молодых послушников. Всех шестерых.

Из шкафов в подсобном помещение вывалились маски, бархатное платье, описанное посетителями таверны, черный парик. В маленькой шкатулке лежали четыре медальона, идентичные найденным рядом с тремя телами.

— Вы не можете арестовать их! — прошептал старший монах. — вы знаете правила! Приор должен допросить их и наказать, если признает виновными!

— Даже не пытайтесь, — выставил ладонь вперед Даниэле. — Мы в Венеции. За преступления, совершенные священнослужителями, отвечает судебная система Светлейшей. Эти юноши пойдут с нами, они обвиняются в убийствах и кражах. Вам тоже придется пройти с нами.

Остальные монахи выстроились в ряд у келий и смотрели как стражи уводят шестерых юношей и старшего монаха.

***

В тюрьме всех шестерых собрали в одной комнате. Словно черный ворон навис над ними Повелитель ночи, по-прежнему в темных одеждах и в маске на лице.

— Вы одеты в монашеские рясы и я не вижу на ваших лицах раскаяния. Но это ненадолго. За совершенные вами преступления положена смертная казнь и если вы не знаете, я объясню вам. Пока в Венеции ночь, я имею право выносить приговоры и осуществлять их, не спрашивая разрешений. Я собрал достаточно доказательств, чтобы вынести вам смертный приговор здесь и сейчас.

Юноши молчали.

— Кто отдал приказ об убийствах?

Послушники заерзали на скамье, их глаза встретились, но они молчали.