У нее еще есть брат Стони. Он уже не раз сидел в тюрьме, ему известны все ходы и выходы. Вот только на его интеллект и порядочность полагаться ни в коем случае не стоит. И вообще он – мелкая сошка в криминальном мире.

Колонна Воинов исчезла в дальнем конце улицы, и люди вышли из домов, чтобы продолжить веселье. Самое время выпить чего‑нибудь освежающего. Айя взяла стакан пива, покинула вместе с остальными балкон и уселась на диване. Родственники вели неторопливый разговор, и это позволяло ей не отвлекаться от своей главной мысли. Она все еще ломала голову над выбором партнера по сделке.

В комнату вплыла ее бабушка Галайя в сопровождении Эсмона и Спано, которые являлись племянниками Айи. Вместе с Эсмоном оказалась незнакомая женщина в красном тюрбане. Сам он выглядел великолепно в костюме, расшитом золотыми и серебряными цехинами, и в накидке с пышными кружевами.

– Судя по твоему виду, тебе стоило принять участие в параде Воинов, – сделала ему комплимент Айя, целуя его в щеку.

– В следующем году я обязательно запишусь в новички, – ответил он. – А теперь познакомься. Ее зовут Корса.

И Эсмон представил свою подругу.

Теперь Айя получила возможность не спеша рассмотреть на тюрбане женщины драгоценные каменья в дорогой оправе, а также Триграм, Зеркало Близнецов и некоторые другие геомантические знаки.

«Теперь ясно, кто помог Эсмону так одеться», – мысленно произнесла Айя.

Пожав руку гостьи, она обратила внимание, что почти на всех ее пальцах – кольца и перстни из драгоценных металлов. Глаза Корса несколько неумеренно подвела краской. Ее ресницы часто вздрагивали, а зрачки то сужались, то расширялись. Вообще глаза подружки Эсмона оказались довольно живыми, и в них светилась любознательность.

– Вы побывали в некоем интересном месте, да? – спросила она вдруг Айю.

Та оставила вопрос без ответа. Ей не понравился разговор на эту тему вот так, с ходу. Айя подошла к бабушке и обняла ее.

– Вы не хотите перейти на балкон, нана? – спросила внучка. – Я приготовлю там для вас место.

– Нет, уж лучше я выпью вина, – ответила бабуся.

Айя принесла ей большой кувшин с красным вином и складной стул. Старушка стала с явным удовольствием отхлебывать вино из стакана, бросая снисходительные взгляды на веселящихся. На колени ей взбирался то один, то другой правнук. Они задавали ей всевозможные вопросы и теребили ее простенькие, дешевые бусы. Придерживая детишек, бабушка Галайя выразительно посмотрела на Айю.

– Этот твой спонсор с тобой? – спросила она.

– Он еще в Гераде, – ответила Айя.

Бабушка фыркнула:

– Ну что ж, еще хорошо, что хоть работает.

– Он очень много работает, нана.

Айя произнесла это с опущенными глазами, теребя диск на браслете. Старушка пристально посмотрела ей в лицо и покачала головой.

– Перекладывать бумаги с места на место – это не работа, – осуждающе заметила она.

Айя промолчала. Она думала о том, а что вообще можно считать работой? Ходить по ресторанам и клубам, угощать разных чиновников – это работа?

– У Эсмона, похоже, дела идут неплохо, – произнесла она вслух.

– Эта его женщина – колдунья, – усмехнулась Галайя. – Она неплохо зарабатывает.

– И на кого же, интересно, сейчас работают колдуньи? – многозначительно спросила внучка. – Кто им так хорошо платит?

– Корса работает сама по себе, – просто сказала бабушка. – Точнее, вместе с сестрой. Сестра вроде как жрица.

Бабушка Галайя еще отпила вина, почмокала губами и ловко поймала малыша, который собрался свалиться с ее колен на пол.