По крайней мере, так ему казалось.

Но сейчас он чувствовал ее отвращение так же явственно, как если б она кричала об этом вслух. Он понял, что ему предстоит сделать, и у него защемило сердце. Бьянка оказалась не той, кто ему нужен, и тем не менее свою задачу она выполнила. Отняв ладонь от ее рта, он занес руку назад. Прежде чем девушка смогла вскрикнуть, он обрушил ей в лицо стиснутый кулак. Голова ее дернулась назад, и она обмякла у него в руках.

Он надеялся на то, что Бьянка пробудет какое-то время без сознания. К силе он прибегал в последнюю очередь, однако при необходимости мог действовать жестоко. Если девушка очнется и закричит, призывая на помощь, он ударит ее опять. Сильнее.

Легко подхватив на руки миниатюрное тело Бьянки, он забросил ее на плечо и двинулся по тоннелю к своей следующей цели. Еще много месяцев назад он подготовился к любому развитию событий, принес под землю все необходимые материалы, чтобы устроить здесь идеальное убежище, где никто не смог бы его найти. Однако на тот случай, если его все-таки найдут, предусмотрел кое-какие меры предосторожности, которые гарантированно откроют ему путь к спасению.

Прежде чем прийти за Бьянкой, он проверил подготовленные материалы и оборудование. Всё на месте. Сотрудников ФБР ожидает сюрприз, и еще долгие годы будут говорить о том, что произошло в недрах города.

Глава 60

Нина спешила к главному входу гостиницы «Сан-Карлос»; Брек, Кент, Уэйд и Перес следовали за ней по пятам.

Перес позвонил в регистратуру гостиницы, как только они отъехали от той точки, где Брек определила местонахождение источника сигнала, вызвавшего скачок напряжения, и попросил, чтобы управляющий встретил их в фойе. Как только они миновали вращающиеся двери, им навстречу шагнул седовласый мужчина в темном костюме с бейджиком на лацкане, указывающем, что его зовут Аарон Рейберн. Показав полицейский значок с золотым щитом, Перес, не раскрывая деталей расследования, быстро объяснил, что им нужен доступ в подземный тоннель.

– Я хочу проверить значки у всех, прежде чем отпирать дверь в подвал, – сказал Рейберн.

Остальные раскрыли кожаные корочки, показывая ему свои значки. Рейберн поднял брови, увидев удостоверения ФБР. Похоже, это подтолкнуло его шевелиться быстрее.

– Следуйте за мной.

Пройдя по коридору, Рейберн остановился у потайной двери в стене. Вставив ключ, он отпер дверь и провел сотрудников правоохранительных органов по двум пролетам лестницы вниз в подвал. Они прошли мимо прачечной и других подсобных помещений и оказались перед железной дверью, выкрашенной в темно-серый цвет. Позвенев связкой, Рейберн отыскал другой ключ.

– В тоннелях опасно, – предупредил он, вставляя ключ в замочную скважину. – Вот почему мы никого в них не пускаем. Они очень старые, и за ними плохо следят. Я не могу гарантировать вашу безопасность.

Нина поняла, что он стремится обеспечить то, чтобы администрацию гостиницы не смогли ни в чем обвинить, если под землей с кем-либо случится неприятность.

– И все же мы рискнем.

Открыв дверь, Рейберн шагнул было внутрь.

– В самое ближайшее время сюда прибудет группа спецназа УПФ, – остановил его Перес. – Оставайтесь в фойе, чтобы провести ее сюда.

После того как Рейберн ушел, Нина оглянулась на Переса.

– Я не собираюсь ждать спецназ. – По дороге сюда она слышала разговор следователя со своим начальством. – Если хочешь, можешь оставаться здесь, но я отправляюсь искать Би.

– Мы можем, по крайней мере, обследовать эту часть тоннелей, – сказал Уэйд. – Возможно, Бьянка где-то поблизости.

Признательная за поддержку, Нина спустилась по бетонным ступеням и оказалась в длинном коридоре, темнота в котором периодически разрывалась светом редких ламп, висящих без плафонов под потолком на равном расстоянии друг от друга.