-  Не отвлекай, - махнул рукой Андрей. - Значит… Значит, вот тебе гривна серебра. Завтра пойдешь ко двору Старицкого, попытайся разговор с кем-нибудь из слуг завести. Проведай, правда ли Белург у них в доме живет или бывает хотя бы. А еще… Еще неплохо белье грязное боярское на ночь у них забрать. Есть же там прачки, что для господ стирают? Лучше всего исподнее того, остроносого, добыть. А коли нет, то хоть чье-то. В кипяток бросим, жир всплывет - свечи сможем сделать. Так что на ночь только нам эту грязь добыть, а утром все в целости вернем. Сможешь?

    -  Не знаю, Андрей Васильевич, - пожал плечами дядька. - Нехорошо это как-то. Тайком, исподнее грязное…

    -  Сам знаю, что нехорошо, - вздохнул Андрей. - Стыдно. Но вот стоит ли жизнь царская нашего стыда? Я бы сам пошел, да только заметен больно. Князь все-таки. Хоть и переодеться, все едино узнать могут. Тогда и вовсе шум подымется.

    -  Я попытаюсь, княже, - кивнул холоп.

    -  Отлично. А я днем к корабельщикам прокачусь. Дела кое-какие по хозяйству решить попробую.

    * * *

    Дорогу к верфи перед Посадской горкой Андрей вспомнил без труда, даром что был здесь больше полугода назад. Ушкуй, что путникам не удалось купить по весне, со стапеля исчез, вместо него здесь обрастал желтыми восковыми досками толстый крепкий киль, выгнутый из цельного дубового ствола. Во что он превратится к новому половодью под руками мастеров, сейчас было не угадать.

    Князь вошел в ворота, повернул под навес, укрывающий зажатые меж распорками доски, остановился между стопками, постучал по одной кулаком. Как и в прошлый раз, радея о хозяйском добре, к нему прибежал низкий кривой мужичок, грозно размахивая палкой. Увидев знатного гостя, он тут же притих, опустил немудреное оружие, сдернул с головы полотняную шапку:

    -  Чего желаешь, боярин?

    -  Хозяина здешнего увидеть хочу.

    -  Хозяин ныне в городе, боярин, - развел руками мужичок. - Когда вернется, и не ведаю. Знаю, до темноты заглянет. Завсегда заглядывает. Видать, не спится хозяину, пока не уверится, что все в порядке в мастерской.

    -  Нет, темноты я ждать не стану, - покачал головой Андрей. - Ты вот что… Как придет… Как звать-то его, не спросил?

    -  Евграфий, Гвоздев сын, с Малой Посадской…

    -  Пусть купец Евграф на постоялый двор заедет, к князю Сакульскому. А двор мой первый со стороны рыбацкой слободы. На вывеске окорок в постели спит. Запомнил?

    -  Все передам в точности, батюшка князь, все в точности передам.

    -  Передай, дело у меня к нему на пять пудов золота… Нет, на полпуда скажи, а то не поверит. Понял? Вечером его жду. Не явится - иного напарника искать стану. Так и передай.

    Час спустя Зверев уже подъезжал к своему временному пристанищу, мысленно смирившись с перспективой провести весь день в ожидании, наедине с парой жбанов пряного хмельного меда. Но не успел он скинуть в светелке плащ, как в комнату ворвался радостный, взлохмаченный Пахом:

    -  Я нашел его, княже! Нашел! Он там, там, мне точно сказывали!

    -  Кто?

    -  Да колдун этот полумертвый, Белург его имя. - Дядька быстрым шагом пробежал к окну, распахнул его, сделал глубокий вдох и повернулся к Андрею: - Подхожу я, стало быть, к подворью княжескому. Глянь, а оттуда холоп молодой выскакивает: рубаха атласная, пояс наборный, шапка горностаева, ходит гоголем.