— Джеш, — кивнул зеленоглазый. — Не хочешь его проведать?

Это было что-то новенькое в наших отношениях. Мой спаситель куда-то приглашал меня. Куда-то, кроме своей постели. Неужели мой статус изменился, и я стала дня него больше значить?

— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?

— Да.

Очень старалась сдержать эмоции, но одевалась быстро. А когда летела за зеленоглазым по коридорам, то чуть не подпрыгивала от нетерпения. Шутка сказать, увидеть вблизи настоящего дракона!

Конечно, мне однажды уже довелось посмотреть на Джеша, но тогда я была напугана и беспокоилась за бабушку. В общем, не до того было. Зато сейчас…

Мы спустились на лифте, а потом, миновав холл, еще спускались по обычной металлической лестнице. У огромных дверей стояла самая настоящая стража. Два айрина-воина вытянулись по обе стороны от створок, в руках у каждого было странное оружие, с виду напоминавшее земное копье, но гораздо технически совершеннее.

Охрана, увидев таори, приложила к груди сжатый кулак. К такому приветствию я уже успела привыкнуть. Любой айрин уважал и почитал разрушителей. По крайней мере, на виду. Да и выбора у них не было. Теперь-то я знала, что от таори зависят не только их жизни, но и моя тоже.

Створки разъехались, и мы оказались в большом ангаре, разделенном металлическими перегородками. Почему-то я чувствовала, что за каждой из них кто-то есть. Дойдя почти до конца, зеленоглазый остановился и прислушался.

— Он здесь, но ему плохо, а я ничего не могу поделать, — растерянно сказал он. — И я подумал, вдруг ему станет лучше от того, что ты рядом. Ведь мне от этого несказанно хорошо.

Господи, да после таких слов я с любым драконом буду сидеть до посинения, лишь бы одному необыкновенному инопланетному гаду стало хоть немножечко легче.

— Он болен?

— Нет, отоми. Джеш здоров, но дахаки, как и таори теряют энергию. И если таори могут подпитываться от тайлин, то дахаков питает только поле нашей планеты.

Спаситель открыл самую обычную дверь, и мы вошли внутрь. Глаза не сразу привыкли к полумраку. Помещение перегораживала решетка, а за нею, в самом дальнем углу на груде чего-то очень напоминающего сено лежал дракон. Его длинная шея была вытянута, и голова лежала прямо на голом полу. Черные крылья беспомощно распластаны, а глаза закрыты. Он даже никак не среагировал на наш приход. Да, когда я видела его в прошлый раз, дахак был полон жизни.

— Схожу за его едой, а ты не подходи близко к решетке. Дахаки не особо жалуют носительниц тао. Поверь, я бы никогда не привел сюда тайлину, но уже перепробовал все. Джеш медленно угасает.

Я кивнула и зеленоглазый ушел.

Стоило двери захлопнуться, как желтые глаза дракона вдруг открылись. Он смотрел на меня, я чувствовала его взгляд. Внимательный такой, изучающий.

— Привет. — Знаю, глупо разговаривать с животным, но я совершенно растерялась.

Дракон фыркнул и затаился, не сводя с меня глаз. Его ноздри раздувались, словно он впитывал мой запах.

— Мне сказали, что ты заболел. Не возражаешь, если я посижу с тобой немного? — и я опустилась прямо на пол в метре от решетки, подперев спиной стену. — Знаешь, драконище, я, когда в детстве болела, бабушка всегда рассказывала мне сказки, и становилось легче. Хочешь, я расскажу тебе историю? Например, про Красную шапочку и серого волка?..

Я говорила и говорила. Мне почему-то казалось очень важным разбавить тишину, царившую в этом замкнутом мирке. Сначала была Красная шапочка, потом Золушка и Белоснежка, потом вообще неизвестно кто. Очнулась, когда коснулась лбом металлической решетки.

Странное дело, я продвинулась на целый метр вперед. И сейчас, просунув руку сквозь редкие прутья, гладила чешуйчатую драконью морду.