* * *

– …Что вы имеете в виду, Володар? – тяну я время, лихорадочно соображая, что делать дальше? То ли признаваться, то ли с боями прорываться на выход. Только дальше то куда бежать?

– Я вам не враг. Скажу больше – это мы вас сюда призвали.

– Кто мы? И зачем?! – от таких откровений весь мой боевой задор разом схлынул, осталось только полное недоумение.

– Так сразу не объяснишь, это долгая история. Но первые значимые плоды это уже принесло – сегодня ночью вы спасли от смерти нашего истинного государя – Алексея Петровича.

Я конечно, уже что то подозревал, но новость все равно оказалась шокирующей.

– Он тоже Романов?

– Не просто Романов! – поправляет меня старик, назидательно поднимая вверх указательный палец – Он единственный из них истинно русский! Тот, в ком нет ни капли иноземной крови. Праправнук самого Петра Алексеевича Романова, законный правнук его старшего сына Алексея Петровича, названный в его честь. И не от какой то иноземной принцесски, а от настоящей русской княжны.

– Как такое возможно? – опешил я – Разве его не казнили за участие в заговоре против отца?

– Все это ложь и подлый навет! – возмущенно восклицает старец – Не было никакого заговора. Просто церковь, волхвы и столбовые дворяне потребовали от царя отступника соблюдения условий Тройственного договора, а новое дворянство выставило это в дурном свете, все вывернув, как им выгодно. Вы, ведь знаете об этом Договоре?

– Слышал от Южинского.

– Только от Петра? А разве в вашем прошлом все было не так?

– Нет. У нас никакого Тройственного Договора не было. По крайней мере, нашим историкам о нем ничего не известно.

Ну, вот… сам не заметил, как подтвердил своими же словами, что я иномирец. Теперь уже придется идти до конца. Отступить не получится – «Позади Москва».

– Меня зовут Константин.

– Хорошее имя. А по батюшке как?

– Константин Алексеевич. Но можно по простому: Костя.

Глава 19

– Так вы из простецов, Константин? – сильно удивился Володар – А по вашей грамотной речи так и не скажешь!

Сейчас я удивлю его еще больше. Он просто откроет свой клюв от изумления.

– Понимаете, Володар – начинаю я, подбирая слова – дело в том, что у нас в России нет ни простецов, ни одаренных. Потому что загадочный метеор к нам не прилетал. Так же нет больше царей, аристократов и дворян. А все сословия и табели о рангах отменены еще сто лет назад, сразу после рабоче крестьянской революции.

– Но как же вы живете?! – искренне ужасается старик – Крестьяне правят страной?!!

Ага, прямо так Ленин и сказал – каждая кухарка может. Или должна? Это я уже помнил не очень отчетливо.

– Нормально живем. Не жалуемся и не бедствуем, хотя времена, конечно, бывали разные, в том числе и очень трудные для людей. В стране у нас всеобщее обязательное образование, бесплатная медицина и еще много чего хорошего. Кто не ленится, тот живет хорошо. Кто ленится и пьет – похуже. Но с голода никто не умирает и последний сухарь не догрызает. А побираются на паперти только откровенные симулянты и аферисты.

– На паперти… Значит, Церковь у вас сохранилась?

– Сохранилась. Но она давно отделена от государства.

Сказал и засомневался. Это наше «отделение» весьма ведь условно. Володар уловил в моем лице некоторые колебания, но продолжать тему не стал. Спросил про другое.

– А что у вас с древними богами?

– С языческими? Есть те, кто верит в подобное.