Осмотрел с высоты каменный лабиринт, подивился хитрому сплетению расщелин, казалось, что они являясь творением изощрённо хитрого ума. Правда, внешне скалы имели естественный вид, словно были сотворены природой.

Не сразу, но рассмотрел верный путь, и мы направились по нему. Пробираться через каменные теснины с баранами было не очень легко, но Фарок ловко управлялся со своими подопечными и скоро мы вышли на противоположную сторону. Здесь стена скал тоже располагалась почти ровной отвесной стеной. Это подтверждало догадку о рукотворности преграды. Кто и для чего её создал?..

Я спросил Фарока, он коротко ответил:

– Силлархи.

Их могущество поражало. А я был направлен на борьбу с ними!..

Кто же такие силлахи? Как я могу победить столь могущественных владык планеты?..

Принялся расспрашивать старика, но он ничего не знал. Видел иногда слуг силлархов. Обычно их сопровождали воины, иногда в очень большом количестве. Но по тропе они не ездили.

Это заинтересовало меня.

– А какими дорогами они пользуются.

– У них нет дорог. Они могут появиться везде и всюду. Говорят, люди видели, как они появляются из воздуха.

– Из воздуха?

Старик усиленно закивал головой.

Это наводило на размышления. Нужно было переварить информацию. Как говорится, с этой мыслью нужно переспать.

Я решительно направился вперёд, но меня остановил Фарок, ухватив руками и панически выкрикнув:

– Стой, господин! Ты разве забыл, что впереди гхырхи? Или действительно утратил память?

– Где они, эти самые гхырхи?

Старик показал рукой чуть влево вперёд.

Не сразу я заметил белесо отсвечивающие пятна, которые располагались метрах в десяти друг от друга. Их расположение говорило, что они – творение тех же силлархов. Перед нами была очередная полоса препятствий… Я заметил, что это не просто пятна: они белесо колыхались, напоминая студень в банках. Вернее, в ямах. Я приблизил свой взор, глубину их оценил метра в два. Что бы это значило?..

– Ни шагу вперёд, господин! Это очень опасно, – твёрдо заявил Фарок, показав на блеющих барашков, словно предчувствующих свою участь. – Пусть идут прежде они.

Он попросил подержать верёвку, а сам отвязал одного барашка. Просунул под ошейник палку и принялся направлять животное к яме. Когда барашек приблизился, не доходя шага на три, вдруг из ямы молниеносно взметнулся язык студня, обрушился на жертву и мгновенно увлёк её с собой в яму.

Фарок сказал:

– Так бывает с каждым, кто подойдёт к гхырху.

Я поёжился, представив себя на месте барашка, зрелище было крайне неприятным. Засомневался, а смог бы ли я выбраться из этого «студня»?..

Между тем, Фарок повторил выше описанное, подведя палкой другого барашка к следующей яме. Снова взметнулся молнией язык и унёс с собой животное.

Я оставался на месте, а Фарок продвигался вперёд, жертвуя по барашку каждой следующей яме с гхырхом.

За последней жертвой я наблюдал с особым интересом, ибо после неё путь окажется свободным. Фарок подвёл животное к яме, но там случилась заминка: то ли барашек оказался строптивым, то ли ещё что-то, но он не захотел подходить, рвался в стороны… Я ждал языка «студня», но его всё не было. Вдруг ошейник барашка сорвался с конца палки, он освободился и побежал в сторону… Когда он оказался вблизи соседней ямы, то оттуда его ухватил язык гхырха и утащил вниз.

Фарок стоял, словно завороженный, глядя перед собой. Я осторожно прошёл мимо «накормленных» гхырхов, оказался рядом и понял, что произвело такое впечатление на старика: в яме со студнем находился человек.