Последние куски доедал через силу. Встал с немалым трудом – тому мешал невероятно огромный живот, мешком свисавший вперёд. Поднялся наверх в гнездо.

Тут сел, обхватив колени руками. Ощутил какие-то вибрации и звуки в своём чреве.

Впал в забытьё, пока неодолимо не захотелось чесать по кругу живот.

Открыв глаза, обнаружил, что он почти отделился от меня. Скоро передо мной лежало почти сферическое тело с множеством граней, которых были тысячи. Его оболочка приобрела сизо-белый цвет.

Это произошло со мной уже вторично. В первый раз я ещё не догадался, а теперь понимал, что именно из такой сферы родился я сам.

Мелькнула мысль: «А теперь я сам родил себе подобного. Поздравляю тебя, Витязь, ты стал отцом!..»

Проникшее знание из подсознания говорило, что это именно так. Я не только имел Пояс Перуна, но сам был таковым по своей природе. И вот сейчас вторично создал свою новую версию, этакую матрицу самого себя. Она будет находиться здесь всё время, пока я жив. Случись что (об этом мне, понятно, думать не хотелось), пробудится новый Витязь, восстанет и пойдёт дальше, к той цели, которая пока оставалась для меня пока загадкой.

Вспомнил свои подобия в тюремной камере, в яме гхырха. Теперь понятно, что они были теми Витязями, которые погибли в пути…

Каждую новую матрицу обогащал опыт предыдущей версии, а потому шансов выполнить миссию у неё уже имелось больше.

Не хотелось думать о неудаче, но я представил «рождение» моего последователя здесь. Перед ним встанет проблема, как оказаться на земле. Сможет ли он сразу решить её?..

Решил облегчить ему эту задачу, Пояс Перуна сотворил для меня лазерный резец и я им на стене вывел указание-подсказку: «Создай присоски».

Выпрямился с осознанием, что полностью выполнил свою задачу.

11.

Немного отдохнул, а затем поднялся. Можно было продолжать свой путь к пока неведомой мне цели. Был готов к встречам с новыми врагами, препонами и опасностями.

Эта догадка немедленно подтвердилась почти немедленно. Пока я занимался созданием своей матрицы и подсказки для будущего Витязя, сюда стеклись полканы – кентавры. Их было значительно больше, чем в прежний раз. Вспомнил далёкие дымки на горизонте и догадался, что ими они оповестили своих сородичей обо мне.

Кентавры учли печальный предыдущий опыт нашей встречи, а потому запаслись сплетёнными из кустарника щитами. Сообразительные создания! Правда, при желании я бы всё равно мог бы поразить их в ноги или в неосторожно приоткрытый круп, но делать этого не хотелось. Как и вообще не хотелось связываться с ними, но они не оставляли мне выбора.

У меня вырвалось:

– Они делают всё для того, чтобы жизнь не казалась мне мёдом.

В подсознании промелькнули знания из истории древней Руси: бортничество, пасека, обилие мёда, мёдовуха… Знатно пили и ели мои предки!..

У меня имелось несколько вариантов. Быстро перебрал их в голове и остановился на том, какой показался мне наиболее подходящим.

По моему указанию мой набедренный пояс, поглотил немало мусора со дна гнезда и сотворил довольно похожую на меня мою копию. Она походила на сидящего человека, могла даже выглядывать наружу, махать руками. Я уйду отсюда, а они пусть остаются караулить моего «двойника», насколько им хватит терпения. Да хоть всю вечность!..

В последний момент пришла мысль, что кентавры могут найти способ достичь гнезда. Ну, если не сами, то призовут кого-нибудь другого. Например, смелого и ловкого человека. Посулят ему вознаграждение, он и полезет. Простейшие лестницы они сумеют изготовить, это несложно.

Конечно, «матрице» они ничего сделать не смогут. Но зачем моему «последователю» сразу после «рождения» подобные помехи? Осады быть не должно, пусть кентавры уйдут и забудут о гнезде и обо мне.