— Нам пора уходить, — Теофил опустил на колени рядом, взял её руки. Ты же храбрая девочка.

— Здесь наш дом. Дом нельзя бросать ночью.

— Мы должны найти другой дом.

— Но уже темно. За окном ночь! Все спят!

— Не все. Поверь мне, так надо, — Филя нарочито громко закашлялся, заглушая шорохи за окном. Он уже слышал их, проходя через сад и он знал, кто подстерегает их в сырой темноте.

— Поняла! Мы вернемся к Источнику!? — вспыхнув радостью, Тея вскочила и, покачнувшись, неловко упала на стул. — Голова крутится, как будто в ней метель…

— Наверно, ты ничего не ела и сильно грустишь. Не надо. Все будет хорошо, я обещаю, — Филя укутал теплым платком её детские, узкие плечики, набросил тулуп и подхватил на руки. Вперед! Только вперед, к свету! Скрипнув, захлопнулась за спиной калитка, растворился в темноте старый дом.

В переулке было пустынно. Ели мотали лохматыми лапами, казались совсем черными и живыми в мертвенном свете редких, качающихся на ветру фонарей.

— Да ты почти невесомая, Фея! Мы убежим на край света! — Теофил бодро зашагал к автобусной остановке. И откуда в такой час автобус? Не сомневаться, не путаться в дурацких вопросах! Идти и идти.

Он ведь знал, не мог не понимать, что путь к Карельскому хутору далек и сложен. К нему не добраться с узелком, перекинутым через плечо и слабенькой девочкой на руках. Теплая и нежная в своем пуху, как сопящий щенок, она прильнула к его плечу. А он чеканил в такт шагам, как заклинание:

47

… В пустом вагоне электрички, уносящей от Москвы основательно храпящего алкаша, бумаги, мусор, ветхость и тяжкий дух застарелой бедности, прижавшись друг к другу, как попугаи-неразлучники сидели двое: худенькая девочка в белом пухе деревенских платков и лохматый парень, тревожно поблескивающий очками. Теофил трепетал ноздрями, словно вышедшая на след гончая. Он заметил, как только что, угрюмо втянув голову в плечи, прошел в тамбур усталый ночной путник. Там остановился и закурил, глядя в окно. Филя мог поклясться, что державшую папиросу руку обтягивала дьявольская перчатка и ясно было — посланец подземелья оказался здесь неспроста.

— Мы едем очень быстро! Большие дома, в них так много людей! Они добрые? У них есть радость? — любопытные глаза худышки повожали мелькавшие за черным окном огни пригородных многоэтажек.

— Обязательно должна быть. Ну хоть немного, — Филя старался не лгать.

— Мне столько нужно узнать… Завтра, ладно? — желтые глаза устали, начали моргать, она зевнула. — В окнах свет, люди ещё не спят. А ко мне уже пришел сон. Спой серенаду, ту, маленькую, что играла мама, или ласковую, что жила в шкатулке и улетела.

— Шкатулку я обязательно починю. Или научусь хорошо петь. Это совсем просто. Только не сегодня. Сегодня спою кое-как, — Филя обнял прижавшуюся к его груди теплое, драгоценное существо и стал укачивать, напевая с дрожащей хрипотцой, происходящей от волнения чувств. «Спи, моя радость, усни…»

Мужчина в тамбуре смотрел на них сквозь стекло и огонек сигареты выхватывал из темноты его улыбку. Комок застрял в горле певца. Он закашлялся, пряча лицо в волосах Теи. Исчезнуть, раствориться, вознестись… Умереть не разжимая объятий от разрыва сердца. Их общего сердца….

Тея высвободилась из его рук, села:

— Тебе страшно, я чувствую.