— Спасибо за предупреждение, Павел Николаевич, я запомню, — я на мгновение помедлил и все же спросил. — А вы не подскажите, кто сегодня был на приеме в зеленом пиджаке и изумрудной бабочке?

— Изумрудной бабочке? — он наморщил лоб, — увы, могу только сказать, только что такие украшения вышли из моды еще пару лет назад.

Я еще раз поблагодарил его и покинул прием.

И только выйдя на улицу, понял, как устал. Слишком много людей, слишком много информации, слишком много тайн!

Но обо всем я подумаю завтра.

* * *

— Великий магистр! Беда! — послышался голос ученика из коридора.

Великий магистр воздуха скривился и поднял глаза от книги, в которую записывал очередную веху из жизни магического сообщества.

— Чего тебя? — недружелюбно спросил он, завидев в дверях юного мага.

— Беда!

— Скажи толком, знаешь же, что я не люблю, когда меня беспокоят по пустякам, — великий магистр отложил перо и начал сверлить взглядом вошедшего.

Тот неуверенно шагнул в кабинет, заваленный книгами, и остановился.

— Говори.

— Меня просили передать вам…

— Кто просил? — раздраженно дернул костлявым плечом магистр.

— Его светлое чародейство Андреянус.

— А чего он сам не пришел?

— Так, вы его обещали в лягушку превратить. Побоялся, — почесал затылок ученик.

— Напомни, как тебя звать-то?

— Дима я, — удивленно моргнул парнишка.

— А по бумагам? — поморщился Великий магистр.

— Деметриус, маг воды восьмого ранга.

— Вот с этого и нужно начинать. И чему вас только в академии учат. Скажи мне, Деметриус, кто может изменять живые организмы своей способностью?

— Маг материи, — без запинки ответил ученик.

— Правильно. А я у нас кто?

— Великий магистр воздуха Алексиондр! — затараторил Деметриус и вдруг запнулся. — То есть врут, да?

— Для этого мозги магу даны, чтобы думать, а не придумывать, — проворчал Великий магистр. — Так чего за беда случилась?

— Так, этот, Стефеофан пропал.

— А кто у нас Стефеофан?

— Прошу прощения Великий магистр! Он маг разума шестого ранга.

— Нехорошо. Давно пропал?

— Неделю как.

— А что ж только сейчас-то говорите⁈ — рыкнул Алексиондр. — Что за манера ждать до последнего⁈ А ну, прочь с моих глаз, пока в лягушку не превратил!

— Дык вы ж сами сказали, что не можете… — робко пробормотал Деметриус.

— Ради тебя расстараюсь! Брысь!

Едва ученик выскочил в коридор, в дверь ударил мощный поток ветра. Дерево обиженно скрипнуло, но выдержало.

Не переставая ворчать, Великий магистр поднялся из-за стола и медленно пошел в сторону директора академии.

— И кто придумал делать кабинеты в башнях? — бормотал Алексиондр, забираясь по каменным ступеням. — Бошки бы все поотрывал! Жили бы спокойно себе в маленьком домике с одним этажом. Нет! Башню подавай.

На небольшой площадке перед нужной комнатой Великий магистр встряхнулся, поправил тяжелую мантию, откашлялся и сурово нахмурил брови.

— Сергаус Великолепный у себя? — мрачно спросил он дородную магичку-секретаря.

От строгого голоса Алексиондра она вздрогнула и быстро закивала.