— Коля, ты бредишь! Когда умер тот мальчишка, Эгерман даже не был еще начальником. Вот как ты можешь после такого мне не верить?

— Да ладно тебе. Все так говорят.

— Наш Лапшин лично с ним встречался и ничего, живой. А еще он сказал, что этот ваш этот деланный убивец тоже может быть магом. Причем с какой-то необычной способностью.

Степан слушал их разговор с жадным интересом. Ему вдруг очень захотелось познакомиться с этим Эгерманом.

Если он действительно ищет магов, то можно воспользоваться этим для достижения своих целей.

— Спасибо, господа. А теперь мне нужно откланяться. Дела не ждут, — обронил Степан и посмотрел на Карлушу. — Обязательно приеду в четверг.

Маги заулыбались и с искренней радостью попрощались со своим новым знакомым.

А Соколов вышел из кафе с твердым желанием найти Эгермана и выпытать у него все полезные сведения.

Глава 5

Как и обещал, ровно через три часа мы с отцом и неизменным Лерчиком, выходили из кареты на самой границе участка Ларионова.

Все получилось до смешного просто.

Когда я зашел в кабинет отца, он читал последние отчеты от Никиты Александровича и был весьма недоволен, что производство вина все еще не скакнуло до высоких показателей.

— Что же это получается, сынок, — ворчал он. — Ты вроде взялся за повышение результатов, а я их тут не вижу.

— Мы уперлись в потолок, — пожал я плечами. — Нужно расширяться, я тебе про это уже говорил. Думаю, нужно посмотреть земли, которые мне подобрали в канцелярии. Те, что на востоке.

— Но зачем на востоке⁈ Рядом же есть гораздо лучше, — глаза отца сверкнули в предвкушении прибыли.

Я его прекрасно понимал. Хорошо сидеть на диване и пить вино, когда другие за тебя работают.

— И тебя не смущают, что они принадлежат Ларионову? — я прямо посмотрел на отца.

Он смутился и задумчиво забарабанил по бумагам.

— Знаешь, если ты сможешь выкупить у него эту землю, то нам будет хорошо. А если договоришься на хорошую скидку или какие другие бонусы, мне будет приятно.

«Ах вот оно как! Приятно, значит.»

— Я сделаю так, что мы сможем выращивать на этой территории виноград. Но должен предупредить — ваша с ним ссора мне будет мешать.

Отец зло сверкнул глазами.

— Это он первый начал, — буркнул он.

Я постарался сдержать лицо и не начать закатывать глаза.

— И вообще, я бы хотел, чтобы ты с ним никаких дел не вел. Вот.

Он сложил руки на груди и с вызовом посмотрел на меня.

— То есть ты не хочешь расширения винодельни? Хорошо, — я встал. — Мне нужно проехаться по округе и глянуть другие участки.

— Нам нужно это расширение! Владимир! Ну что ты так упрямишься⁈

— Тогда решено, — пожал я плечами. — Едем в сторону границы земли Ларионова.

Меня этот спор утомил, еще когда даже не начался.

— Ты с нами едешь? Карета уже готова.

— Конечно! Ты же в этом ничего не понимаешь, сынок! Я лучший эксперт по земле!

Он вскочил из-за стола и подхватил куртку.

— Ты идешь или нет⁈

Я глубоко вздохнул и поднялся с дивана.

Первая часть плана прошла успешно.

Пока ехали до границы участков, отец с нескрываемым любопытством разглядывал мелькающий за окном пейзаж. И с особым удовольствием комментировал то, что видит.

— Володь, посмотри, — кивал он на какие-то домики. — Ну, Ларионов! У него даже хозяйственные постройки дрянные. Не то, что у нас. А тут посмотри! Все же бурьяном заросло! Кто ж так за полями следит?

Мы с Лерчиком молча слушали, изредка переглядывались и качали головами.