Я попрощался и поспешил на выход. Мне хотелось поскорее забрать из сейфа свой посох и узнать, куда делся Лерчик.

Впрочем, второй вопрос решился раньше, чем я думал. И это меня совсем не порадовало.

— Твою ж сияющую сферу! — выругался я, увидев Субботина, лежащего на лавке в тени куста сирени. — Что ты здесь делаешь⁈

Лерчик не ответил, но точно был жив. Я хорошенько тряхнул его. Он со стоном промычал что-то неразборчивое.

А потом он развернулся, и я увидел, как из его бока торчит рукоять ножа.

Глава 22

Когда я увидел лучшего друга, истекающего кровью, то на короткое мгновение застыл как вкопанный. В голове стремительно пронеслось миллион вопросов.

Кто мог это сделать⁈ Убью, сволочь!

Злость обрушилась на меня ледяным потоком, встряхнула, и я начал соображать, как ему помочь.

— Лерчик, ты меня слышишь? — громко спросил я, надавливая на рану в попытке остановить кровь.

Лицо Субботина было бледным, видимо, сказывалась холодная ночь и сильная потеря крови.

Но он застонал и приоткрыл глаза. На его губах появилась слабая улыбка.

— Князь, я тебя тут жду, — с трудом произнес он. — Я шел к тебе…

— Так, скажи мне точно, как давно это случилось?

Он посмотрел мимо меня на солнце, пробивающееся сквозь листья сирени, и дернул бровями.

На моих часах было уже почти одиннадцать, я домой приехал после часа. Он мог тут лежать часов шесть-семь.

Выругавшись, я заморозил Лерчика и крепко задумался. Хватит ли у меня сил вернуть время так далеко назад? И посох, как назло, в управлении! Почему же всегда происходит беда, когда я его где-нибудь оставляю⁈

Кто ж мне мешал сделать ту грешную петлю, чтобы постоянно носить его с собой⁈

Я ругал себя последними словами, но не от гнева, а от страха. Страха, что не смогу сейчас помочь другу.

У меня всего одна попытка, чтобы постараться обернуть время вспять. Но для этого нужно вытащить нож. Если у меня не выйдет, он просто истечет кровью!

Как же не хватает сейчас банального телепорта. Десяток шагов и я уже был бы в клинике на другом краю города. Или у Левкова.

И вдруг меня посетила совершенно дикая идея.

Я мысленно сжал сферу внутри себя и выпустил магию на свободу. По нервам хлестнул горячий заряд силы, голова мгновенно закружилась, а сердце пропустило удар.

Вдохнул.

Выдохнул.

Но трогать Лерчика не стал. Вместо этого я четко представил тренировочный зал в управлении и сконцентрировал силу вокруг своей руки.

Сосредоточившись на одной точке в пространстве, я представил, как разрываю тонкую пленку. Магия полыхнула с новой силой, и под ладонью засияли золотые искры.

Кончики пальцев обожгло магией, но я не поморщился. Сейчас все зависело только от меня, и я должен потерпеть.

Время и пространство. Это же так просто!

Под рукой вдруг возникло что-то плотное, и я с невероятным усилием воли проткнул его.

И оно поддалось!

Сердце ухнулось о ребра, а рука, не дрогнув, плавно заскользила вниз. В воздухе засверкали золотые искры, а между ними я увидел краешек спортивных снарядов.

Стараясь не радоваться слишком рано, я продолжил вливать силу в руки и расширять прореху.

Через несколько томительных минут в нее уже можно было пройти, согнувшись пополам.

Осталось еще немного! Еще чуть-чуть!

Сантиметр за сантиметром, я увеличивал разрыв и уже видел, как на той стороне появились испуганные лица Артема и Леонида. Они осторожно подошли ближе, держа в руках сжатые сферы заклинаний. А потом разглядели меня, закрутили головами и что-то крикнули. В следующее мгновение появились и остальные.

Наконец, прореха стала нужного размера. Не теряя ни секунды, я подхватил Лерчика на руки и нырнул в тренировочный зал.