— На теплый прием не рассчитывай, — усмехнулся Лерчик. — Они, может, просто хотят вырвать Соколова из рук опаснейшего начальника особого отдела. Ты разве забыл, какие о тебе слухи ходят?

— Пустил бы уже другие! — отмахнулся я. — Я, между прочим, кошку спас!

— Великий спаситель животных по ночам мучает магов, — заржал Лерчик. — Ладно, ты тут думай, а мне завтра вставать рано.

— Тебе? Рано? Серьезно?

— Работа, что поделать, — развел он руками. — Тем более мне стало любопытно, куда все-таки пропал твой Гласс. Не мог же человек взять и исчезнуть!

— А ты уверен, что не из-за него тебе в брюхе ножик оставили?

— А что, хороший ножик! — он вытащил его из поясного чехла и продемонстрировал. — Верну владельцу, как случай представится.

Я с улыбкой выпроводил его из комнаты, сходил в душ и рухнул на кровать. От постельного белья шел такой приятный аромат, что, кажется, я отключился, не успев моргнуть.

Но самое странное случилось потом. Среди ночи я открыл глаза, и мне до безумия захотелось увидеть Рокотову. Дальше я помню смутными кусками.

Халат. Коридор. Дверь.

В следующий раз я очнулся, лежа у нее в кровати, обнимая ее обнаженные плечи. В первые мгновения я любовался ее гладкой кожей. Мне даже захотелось ее поцеловать, но она пошевелилась, и я отпрянул.

Как я тут оказался⁈

Этот вопрос встряхнул меня, и я постарался выбраться из-под одеяла, не потревожив спящую. Как назло, моя нога запуталась в тонкой простыне, и она слишком резко сползла с Рокотовой.

Увидев ее в тонкой ночной рубашке, я вынужден был остановиться. Какая же Вероника красивая! Изгибы, округлости — взгляда не оторвать!

Я было потянулся, чтобы прикоснуться к ее лицу, как вдруг она открыла глаза.

— Владимир Иванович! — прошипела она кошкой. — Да как вы смеете⁈

Не желая выставлять даму в невыгодном свете, я предпринял единственно верное в этот момент действие, и поэтому немедленно сжал сферу силы, собираясь вернуть время вспять.

И сразу же понял — магия не сработала.

Глава 2

— Доброе утро, Вероника Андреевна, — хрипло произнес я. — Вы сегодня так обворожительны были вечером, что я решил навестить вас.

В голове лихорадочно метались мысли, лицо было придурковато-влюбленным, но сердце билось ровно. Я не знаю, как я оказался у нее в постели и почему магия не сработала, но отчего-то мне казалось, что эти два вопроса как-то связаны.

— Это неприлично! — снова зашипела она, натягивая на себя простынь, отчего ткань только сильнее открывала ее ноги. — Немедленно убирайтесь, а то я закричу.

Я решил подхватить с пола халат, чтобы одеться и встать. Чтобы не смущать своим голым телом даму, мне пришлось вывернуться и лечь лицом на простыни. Напротив меня оказалось платье, в котором я видел Рокотову днем ранее.

И вдруг от темной ткани, я почувствовал очень знакомый аромат. Также пахло от моей подушки, когда ложился спать. Сладко, нежно и дурманяще.

«Вероника!» — мысленно выдохнул я, и сердце в груди забилось сильнее.

С трудом уняв нахлынувшие эмоции, я посмотрел на Рокотову и холодно сказал:

— Я уйду сразу же, как услышу от вас честный ответ. Чем вы меня опоили? Что это было за зелье?

Рокотова испуганно дернулась, как от удара. Я ждал осуждающего взгляда, но она вдруг опустила глаза.

— Я… я… — начинала она говорить и тут же замолкала.

— Вероника Андреевна! — сурово сказал я и повторил свой вопрос. — Что это было за зелье?

— Я лишь хотела, чтобы вы перестали со мной так обращаться! То смотрите мимо, то ищите какую-то тайну.