Я нащупала в кармане старый перочинный ножик и тихонько его сжала. Определенно, против гефов он не поможет, но зато его наличие успокаивает.

— Ничего! Я этим ощипанным куропаткам и голыми руками бошки посворачиваю! — рыкнула Юлка. Мне даже на секунду показалось, что парящие эллины испуганно вздрогнули. К ним уже присоединился сбитый ударом, но не сломленный товарищ. Нокаут не продлился долго.

— Думать нужно не самыми развитыми органами, а головой! — буркнул Глеб. — Ты какого черта помчалась сюда?

При этом взглядом он окинул все выдающиеся части Юлкиного тела. Наверное, чтобы всем стало понятно, что именно так сильно развилось в организме Жавуриной.

— Если человек в чем-то некомпетентен, это еще не означает, что она полная дура! — обиделась на домработника подруга.

— Не ссорьтесь, — примирительно сказала я. — Все равно уже попали, а расхлебывать придется всем.

— Меня интересует, почему они не нападают? — покосился на зависших над нами эллинов Кремер.

— Да, словно ждут кого-то, — согласилась я. Гефы, хоть и вели себя достаточно нейтрально, но повернуть назад нам бы не дали. Стоило кому-нибудь из нас повернуться в обратную сторону, как они тут же начинали угрожающе шипеть и размахивать огромными крыльями.

— Странно, вокруг так пусто. Кажется, что из этого места просто взяли и стерли всю магию. Даже в техногенном мире неодаренных никогда такого не видел. И в то же время что-то здесь определенно есть. Бесцветное, мощное и очень древнее. Я не вижу этого, но чувствую.

— Да, — согласился с ним Сильвестр. — И оно вытягивает магию, как пылесос. Боюсь, назад нам отсюда не вернуться. Значит, идти придется только вперед.

Но и вперед пройти нам не дали. Тот эллин, который пережил совсем не легкий удар Жавуриной, спикировал вниз и сложил крылья. Чудной этот геф оказался. Он совсем не походил на сородичей. Не было в его облике хищности, клыков, когтей. Даже глаза смотрелись вполне человеческими. Я бы сказала, что перед нами симпатичный блондин с немного грустным взглядом.

— Маги! — существо заговорило высоким мелодичным голосом. — Ожидайте здесь. Ваш путь еще не открыт.

— О чем это он? — напряглась Юлка.

— Предлагает нам остаться на месте. Причем, настоятельно, — усмехнулся Глеб.

— Любезный! — обратилась к нему Жавурина и сделала шаг к стражу. Эллин отшатнулся и зашипел, вмиг превратившись из ангела в монстра. То ли испугался, то ли так ему по должности было положено. Да, такой геф, определенно, казался привычным. — Обиделся он что ли? — пожала плечами Юлка. — Не пикировал бы так резко, не дала бы в зуб! Или что там у него?

Пространство за спиной эллина замерцало, как огромный экран перед показом кинофильма. Таких больших порталов мне еще видеть не приходилось.

— Ваш путь открыт, маги! За вами пришли, — произнес страж и поднялся в небо к своим сородичам.

— Магия вернулась, — оживился Глеб. — Только она какая-то странная. Все линии искажены, вывернуты и закручены.

— Пространственный карман, — выдохнул Кремер. — Хитро. Они спрятали переход, сузив, а скорее — сжав пространство. Долго бы мы его искали.

Из портала высыпали низшие турроны, никак не меньше сорока особей. А потом я увидела того, кто возглавлял почетный эскорт. К нам, знакомой походкой, шагал мой бывший начальник Генрих Всеволодович Кочубей.

— Здравствуй, Ксения, — улыбаясь, поприветствовал он.