Очередь снова начинает двигаться, и она идет впереди меня, все ближе и ближе к тому, чтобы попасть внутрь. Сзади я обнимаю ее одной рукой за плечи, размер моих ладоней и выступающих на них вен противоречит мягким цветочным линиям на ее загорелой коже.

– Мне жаль, что я избегал тебя, – тихо говорю я, мои губы близко к ее уху.

Она берет меня за предплечье и сжимает его.

– Все в порядке. Ты так мило извиняешься перед употребление сахара, что ты прощен.

Мы шагаем вперед вместе с очередью, на этот раз заходя внутрь здания, и запах корицы и шоколада обволакивает нас, как только мы переступаем порог. Губы Миллер изгибаются в детской улыбке, и она такая восхитительно искренняя, что я хочу смотреть только на нее, а не на бесконечные стеклянные витрины с выпечкой, печеньем и тортами.

– Хорошо, что это за место? – спрашивает она.

– Ты помнишь моего друга Рио, с которым ты познакомилась на семейном ужине? Он из Бостона и рассказал мне об этом месте. В основном это итальянские десерты, но есть и французские варианты, а также традиционная американская выпечка. Из за моего графика поездок я знаю, что тебе трудно найти время для выполнения какой нибудь работы, и эти десерты не такие изысканные, как те, которые ты обычно готовишь, но я подумал, что эти рецепты тебя могут вдохновить. Кто знает, может быть, что то подтолкнет тебя к идее.

Миллер стоит неподвижно, ничего не говоря, что довольно странно. Эта девушка полна словесных острот.

И мой момент уверенности, когда я подумал, что это хорошая идея, улетучился прямо в окно. – Или нам вообще не нужно думать о работе, и мы могли бы просто купить что нибудь, что выглядит вкусно, чтобы пойти обратно в отель.

– Нет, – быстро отвечает она, качая головой. – Нет, это… это действительно заботливо с твоей стороны.

Она переводит взгляд на меня. – Это звучит как идеальная идея. А еще это очень похоже на свидание.

Я усмехаюсь. – Очевидно, ты никогда раньше не была на свидании, если думаешь, что они такие. Это рабочая встреча, Миллс. Перестань придумывать. Будь профессионалом.

В ее глазах появляются морщинки, на лицо возвращается улыбка, когда она снова смотрит на десерты, и мы продвигаемся в очереди, все ближе и ближе к получению нашего заказа. Стоя передо мной, она откидывается назад, рассеянно прислоняясь к моей груди, продолжая разглядывать витрины.

И я улыбаюсь, как тридцатидвухлетний ребенок рождественским утром, потому что на деловой встрече было много непринужденных прикосновений.

– Что ты хочешь попробовать?

Ее голос звучит почти как шепот, как будто это секрет только между нами.

Мне чертовски нравится видеть ее такой. Улыбка и волнение, которые на ее лице сейчас, – это то, какой я представлял ее, вероятно, когда она была маленькой девочкой и обнаружила свою любовь к выпечке.

– Что ж, – говорю я, вытаскивая сложенный листок из заднего кармана.

– Я провел небольшое исследование.

– Ты провел небольшое исследование?  – спрашивает она со смехом

– Старина, ты также распечатал на карте, как добраться сюда?

– Заткнись.

Ее глаза сияют, а губы сжаты, чтобы удержаться от смеха.

– Как я уже сказал, я провел кое какие исследования и составил список.

– Ты составил список. На листе бумаги. Ручкой.

– Ты собираешься продолжать объяснять все, что я делаю, или…

– В твоем телефоне не просто так есть приложение для заметок, Малакай.

– В любом случае.

Я держу листок перед нами, обхватив ее руками. – Давай купим все это и все остальное, что ты захочешь попробовать.

Пока Миллер просматривает мои записи, сравнивая их с тем, что находится в стеклянных витринах, мы продолжаем продвигаться вперед по очереди.