— Сметы по отделке из управы? — спросил я, вскинув брови.

— Ну да, Обухов их как раз и передал, — кивнул Николай, смутившись моей реакцией.

— Ну раз Обухов сам лично передал, то я спокоен, — ответил я, довольно улыбаясь. Мэтр подсуетился, даже ничего мне не сказав. Золотой человек. — Значит всё будет как надо. Да ещё и такой мастер, как ты будет выполнять задание. Можно спать спокойно.

— Что, больше до открытия не придёте? — с ехидцей спросил Николай.

— Не получится, — я улыбнулся и покачал головой, — ноги сами приведут.

После любования рождающимся из котлована университетом, мы с Настей решили пройтись пешком, оставив машину на парковке неподалёку от стройки.

— Смотри, у сирени уже почки распускаются, скоро зазеленеет здесь всё, — сказал я, вдыхая носом тёплый весенний воздух с запахом просыпающейся природы. — И расцветёт.

— Смотри-ка, — обратила моё внимание Настя, — садовники уже начали клумбами заниматься, уже красиво становится.

— Совсем скоро здесь будут прогуливаться наши студенты, — добавил я. — Уверен, что Таврический сад будет их любимым местом для отдыха.

— Тогда его в ближайшее время народ переименует в медицинский, — усмехнулась Настя. — Больше, чем уверена, что днём они тут будут гулять в белых халатах в перерывах между лекциями.

— А как же, обязательно! — рассмеялся я. — Без этого никуда. Сколько нам в институте ни говорили, что нельзя в халате по улице ходить, да кто бы слушал. Лишь станет потеплее и в окрестностях медгородка белых халатов было больше, чем одуванчиков.

— Ты хоть со мной поделись, что там у вас происходит? — спросила Настя после некоторой паузы, за время которой мы пересекли Таврический сад. — Как к прапрабабушке съездили?

— Ох, — покачал я головой, — это интересная история и в то же время странная.

Я рассказал с умеренным количеством подробностей о нашей поездке и общении с родственницей, о разговоре Кати с ней и с Волконским, поведал и о своей затее с небольшой махинацией.

— Ох, — произнесла Настя, дослушав про игру с контрразведкой, — я теперь спать не буду, пока всё не закончится.

— Думаешь, зря мы это затеяли? — спросил я.

— Причина ясна и оправдана, — сказала Настя и вздохнула. — Просто не тот соперник, с которым стоит тягаться.

— Я это прекрасно понимаю, — кивнул я. — Но не вижу других вариантов. Мы не планируем чего-то противозаконного, просто хотим доказать, что правила можно изменить в индивидуальном порядке.

— Я прекрасно понимаю и Катю, и тебя, — грустно улыбнулась Настя. — И понимаю, что ты не хочешь сделать ничего плохого, но всё равно всё это очень волнительно. Но уже интересно.

— Вот и хорошо, что интересно, — сказал я и улыбнулся. — Это правильный настрой.

— Если я смогу чем-то помочь, только скажи, я всегда рядом.

— Спасибо тебе, — сказал я, приобнял её и поцеловал.

— А ради этого я готова повторять сто раз в день, что я всегда рядом, — улыбнулась Настя, глядя мне в глаза. — Даже не верится, что ты скоро станешь моим мужем и мы будем жить вместе.

— Кстати о свадьбе, — сказал я и даже остановился. — А как ты будешь выбирать свадебное платье? Да, я знаю, что жених не должен видеть платье до свадьбы, но, может тогда Катя тебе поможет?

— А этот вопрос как раз-таки уже решён! — сказала Настя и рассмеялась. — В моём дворце достаточно мест, где его спрятать, даже не пытайся искать.

— Да я и не собирался, — улыбнулся я.