— Спасибо, — сказал Курляндский и тоже улыбнулся. — Успехов тебе и процветания.

Крепко пожал мне руку и вышел из машины. Я проводил его взглядом и заметил, что у него даже походка изменилась. Это был не недовольный сгорбленный старик, не пышущий пафосом и задравший нос к небу князь, а уверенный в себе человек, готовый пить жизнь большими глотками. Теперь я за него спокоен, теперь он способен на многое и принесёт ещё этому миру много пользы.

Чуть не забыл, мы же договаривались с Валерой созвониться после работы, и я набрал его, отъехав немного от дворца Курляндского. Договорились встретиться в ресторане в семь вечера, он с Аней и я с Настей. Поехал сообщать эту новость своей девушке.

Ничего удивительного, что снова застал её у кульмана за выполнением очередного заказа.

— Тебе ещё много осталось? — спросил я.

— Много, — после небольшой паузы сказала Настя, не отрываясь от работы. — Скорее всего допоздна, как в прошлый раз.

— Ответ неверный, — сказал я. — Попробуй другие варианты.

— У тебя есть какие-то грандиозные планы? — спросила Настя, удивлённо вскинув брови, и наконец посмотрела на меня.

— Ну не то, чтобы прям грандиозные, — улыбнулся я ей, воспользовавшись моментом, — но сегодня Валера с Евдокией ждут нас с тобой в ресторане в семь.

— Ну это же совсем другое дело, — расцвела Настя, узнав подробности. — Так бы сразу и сказал. Тогда я ускорюсь и постараюсь справиться до шести, только ты тогда меня не отвлекай, а то не успею.

— Тогда подожду тебя лучше в оранжерее, — сказал я. — Есть что почитать?

— Библиотека как раз по пути, — произнесла Настя, снова с головой погружаясь в работу.

— Ладно, — сказал я и направился в сторону оранжереи.

Библиотеку я уже видел не раз по пути ко второй лестнице, но ни разу не заходил внутрь, теперь же мне представилась такая возможность. Книжные шкафы и высокие этажерки были плотно заполнены, видимо предыдущие владельцы ими особо не интересовались, вот и не тронули. Выбирать сейчас одну из тысяч сложная задача, у меня не хватит на это времени. Поэтому я взял первую попавшуюся и поднялся в оранжерею.

Место для чтения было оборудовано удобным мягким креслом и бра на стене. Здесь я и расположился, закинув ногу на ногу, открыв книгу. По иронии судьбы это оказался сборник стихов, которые я на самом деле не особо люблю и понимаю, хотя произведения Юдина меня реально зацепили.

То ли неспешное стихотворение описание природы на меня так повлияло, то ли журчание фонтанчика в крохотном бассейне с золотыми рыбками, но я очень быстро отрубился, словно мне помогал в этом мастер души, даже запомнился сон про деревню в детстве, живые дедушка и бабушка, сбор клубники и странные похождения с двоюродной сестрой, смутно напоминающие игру в прятки.

— Саша, подъём! — в самый интересный момент раздался голос Насти. — Нам пора собираться. Что, убаюкали тебя стихи?

— Сейчас меня наверно не убаюкали бы только стихи Юдина из раннего, — улыбнувшись сказал я. Открытая книга так и лежала у меня на коленях. — А сколько времени?

— Двадцать минут седьмого, — ответила Настя.

— Ого! — воскликнул я, вскакивая с кресла. — Нам уже и правда пора. А ты уже успела всё закончить?

— Завтра утром доделаю, — покачала головой Настя. — За чертежами в обед должны приехать, успею.

Ровно к семи мы подъехали по указанному Чугуновым адресу. Если я не ошибаюсь, то наша цель — это кафе с говорящим названием «Кошкин дом». Я даже догадываюсь, чей это выбор, явно не Валерин. Зайдя внутрь, я смог убедиться, что в своём предположении я не ошибся, кошки и коты здесь были везде кроме содержимого тарелок.