— А ты ей про свои сны говорил? — спросил я.

— Не, — покачал он головой. — У нас вроде только начинают развиваться отношения, боюсь такая интимная подробность из моей новой жизни её отпугнёт.

— Я, конечно, не на все сто процентов уверен, но мне кажется, что ты не прав, — сказал я. — Раз уж она тебя призраком знала и охотно общается, когда ты обрёл тело, а потом поменял внешность, то этим её вряд ли напугаешь.

— Может быть, — вздохнул Валера. — Но я рисковать не хочу. Очень уж она мне нравится. Чем-то мою жену напоминает. У меня, если честно, моё призрачное сердце ёкнуло, когда её впервые увидел. Глаз не мог оторвать.

— От неё многие не могут глаз оторвать, — усмехнулся я.

— Нет, я не это имел в виду, хотя тут не поспоришь, писаная красавица. За сорок лет призрачного существования у меня даже мысли не возникало познакомиться с женщиной в привычном понимании, а здесь я не удержался. Но это отдельная история, потом как-нибудь расскажу. Пойдём обратно за стол, а то нас там наверняка уже потеряли.

Мы переключились на совершенно другую тему и сделав вид, что об этом только и разговаривали вернулись за стол, на котором уже красовались наши салаты. Что интересно, коты на них никак не реагировали, наверно сытые все, хотя мой Котангенс может выпрашивать даже только отойдя от миски.

— Что-то долго наши мальчики отсутствовали, — сказала Настя, вопросительно глядя на меня.

— Там очередь была, — сказал я первое, что пришло в голову.

— Из котов, — добавил Валера, хитро подмигивая.

— А, ну из котов это святое, разве можно обидеть этих милых пушистиков? — сказала Настя, теребя бакенбарды сидящего у неё на коленях полосатого мохнатика.

Глянув в глаза Валере, я понял, что он максимально храбрится, но на самом деле держится с трудом.

Глава 13

В общем и целом, время в окружении кошек мы провели хорошо. У Евдокии и Насти нашлось достаточно общих тем для разговора, весь вечер они болтали без умолку. Валера мне рассказывал про технические тонкости литейного процесса, который здесь до его прихода значительно проигрывал в эффективности. И это с учётом, что Российская империя одна из ведущих в мире по прогрессу в металлургии! Ну ничего, разовьём её до небес и будем первыми. И всё бы хорошо, если бы не странная проблема у Валеры, которую надо срочно решать.

По пути домой я рассказал Насте о том, что предложил в субботу организовать поездку.

— Почему бы и нет, — улыбнулась Настя. — Только мне с утра надо будет закончить проект, который сегодня не успела.

— Если я заеду за тобой в районе полудня, нормально будет? — спросил я.

— Надеюсь, что успею, — кивнула Настя. — Приезжай, если что подождёшь немного.

На следующий день ровно в полдень я подъехал к дворцу Вишневских. Я снова решил попробовать убить двух зайцев, это повышает эффективность потраченного времени, да и вообще приятно. Рядом со мной сидела Катя. Зачем я её сейчас взял? Ну, во-первых, это она помогала Валере адаптироваться к новому телу, а во-вторых — вдруг Мария сможет помочь разобраться с её особым даром, что с ним делать в перспективе.

— А ничего так ты себе домик подобрал, братишка! — усмехнулась Катя, с восторгом глядя на шикарный дворец. — Любишь простор, да?

— Разве только в этом дело? — покачал я головой. — Даже если бы Насте не удалось отсудить дворец и загородное имение, это в наших отношениях ничего бы не изменило. Даже наоборот, когда я узнал, что скоро у неё в собственности будет такая роскошь, почувствовал себя неуютно.

— Да шучу я! — рассмеялась Катя.