— Игровые… Я туда заходила про работу узнать. А салон называется «Игровые пистолеты». В шутку, типа.

— Юля! — в ужасе воскликнула Ирина.

— Слушай, не надо, — нахмурился Виригин, — сомнительное место…

— Да мне и не понравилось, — утешила Юля родителей. — И условия, и вообще… Там скандал как раз был…

— Кто скандалил?

— Да мужичок один… пьяный. Он жетоны хотел купить, а на него кассирша кричит: «Не продам! Я тебя знаю, ты у нас жетоны берешь, а играть идешь в „Чебуречку“!» А он ей: «Я в этом доме родился!» И обзывает еще… на букву «б»…

— Прямо на букву «б»! — ахнула Ирина.

— Его-то логику можно понять, — заметил Виригин. — Местный — будто бы больше прав у него. А ее логику — не очень. Он же деньги платит за жетоны — какая ей разница, куда он их денет…

— Жетоны пропадут, — предположила Ирина.

— Они же не стоят ничего. По три копейки…

— Вот и я не поняла, — сказала Юля.

— А я забыл совсем… — хлопнул себя полбу Максим.

Вышел из комнаты, вернулся с деньгами. Он и впрямь забыл об этой тысяче. О нормально заработанных деньгах никогда не забывал, а тут…

— Держи, — протянул Ирине. — Здесь тысяча долларов.

— Откуда столько? — удивилась Ирина.

— Гонорар получил.

— За две недели?

— Клиент богатый попался.

Про себя он горько усмехнулся. Богатый клиент… Горемычкина, поди, последнее продала… С другой стороны, не выбрасывать же теперь деньги. И вообще — назвался груздем…

— Надо твоему Мыльникову за здоровье свечку поставить, — обрадовалась жена. — Если бы он не уговорил…

— Ма, у меня сапоги еле живые, — напомнила Юля. — Ходить не в чем.

— В ремонт сдай, — ответила Ирина. — А пока полдолга отдам. Дышать легче станет.

Виригин махнул рукой:

— Делайте что хотите…

— Кофе? — спросил Мыльников.

Посетитель холодно улыбнулся.

— Я ненадолго.

На столе тикали шахматные часы. На сообщение о ста долларах в час посетитель отреагировал иронически: «Без учета НДС?»

«Брилев Юрий Семенович» — тиснение на плотной, с шершавой поверхностью визитке. Перед адвокатом Мыльниковым сидел генеральный директор корпорации «Империон» (названьице… гм… с претензией). Возле дверей, терпеливо дожидаясь босса, застыл его охранник. Пахло от гендиректора дорогим одеколоном и большими деньгами. Очки у него были в платиновой оправе — Мыльников видел такую в магазине.

— Мне вас Чистяков порекомендовал, — сообщил Брилев, — Геннадий Андреевич. Помните такого?

— Еще бы, — с достоинством ответил Борис Авдеевич.

— Сказал, если не вы, то никто не поможет, — продолжил Брилев. — Это так?..

Вопрос он задал не формально, а по существу, окинув адвоката стальным взглядом.

— Ну, это он перегнул, — заскромничал Мыльников. — В городе много специалистов. Но я — чем могу…

Приплыла вкусная рыба. Важно не спугнуть. Но нельзя обещать ничего лишнего. Серьезный человек, сразу видно.