- Меня прислали взглянуть на тебя.

    М-да? Значит, личным свиданием я не удостоен. Почему бы это?

    - Взглянула?

    - Угук.

    - И каковы будут твои дальнейшие действия?

    - Ты хочешь поговорить с Ивари, - заявила линна. - Верно?

    - Если мать Ирм зовут именно так, то да.

    - Так зовут, так… - недовольное бурчание. - Только она к тебе из Леса не выйдет. Ей линн’д-ари [14] запретила.

    - Значит, мне нужно пойти к ней.

    - По-о-о-о-ойти? - Насмешливо тянет девица. - А кто сказал, что тебе позволят?

    - Не позволят? Почему?

    - Линн’д-ари не пустит под полог Леса Разрушителя.

    Вот как? Быстро же разносятся слухи по земле: последняя кошка уже про меня знает. Ну как так можно жить? Нигде не найти покоя.

    - Чем же я заслужил отказ?

    - А то сам не догадываешься! Всем известно, что убиваешь одним прикосновением… если не сдержишься.

    - Не совсем так, дорогуша. И потом, я умею сдерживаться.

    - Да неужели? - Темно-голубые глаза недоверчиво сузились. - А линн’д-ари в это не верится!

    - Это ее трудности. Мне нужно поговорить с Ивари, и я поговорю с ней.

    - По трупам пойдешь?

    - Постараюсь найти другой путь, если позволишь.

    - Ну… Есть, вообще-то, способ. Только ты не согласишься, - равнодушно брошенная фраза.

    - Какой способ?

    - Да не согласишься, о чем тут говорить!

    - Сначала я должен узнать, на что не соглашусь. Или это тайна?

    Линна делает справедливый вывод:

    - Раз спрашиваешь, а сам не знаешь, тайна.

    - Будем топтаться на месте или двинемся дальше?

    Не скажу, что мне стало любопытно, но никогда не мешает узнать о себе что-то новое, верно? Особенно, касающееся безопасности. И моей, и всех остальных.

    - Линн’д-ари говорит, что можно тебя стреножить, - неохотно начинает рассказывать девица. - Ну, сделать так, чтобы ты вокруг себя смерть не плескал.

    - И как именно «стреножить»?

    - Вот они знают, - кивок в сторону найо. - Взять иголки и в спину воткнуть.

    Иголки? В спину? Ну-ка, драгоценная, пролей свет на бездну моего незнания!

    «Что ты все с чепухой ко мне пристаешь, а? Отвлек от такого милого зрелища!..» - сокрушается Мантия.

    Зрелища, значит? Что и как в меня надо воткнуть, говори!

    «Ты же все слышал… Иголки… В спину…»

    И что изменится?

    «Блоки, поставленные в определенных Узлах Кружева, меняют направление потоков Силы, задавая противоположную полярность…» - нудное ворчание не объясняет ровным счетом ничего.

    Какой Силы? Какого Кружева? У меня ничего этого нет.

    «Положим, Кружево есть, только… наоборот… И течет по нему не Сила, а Пустота - ее отражение в Зеркале… А все остальные правила действуют точно так же… И если воздействовать на твои Узлы материально, произойдут изменения и на прочих уровнях… Понятно?…»

    Хм. Допустим. Значит, если воткнуть иглы… Кстати, в какие именно места?

    «Между позвонками…»

    По всей длине?!

    «Почти…» - довольная ухмылка.