Это поможет запереть Пустоту внутри?

    «Да… Но не обольщайся: на тебя магия действовать по-прежнему не будет…»

    Почему?

    «Потому что в данном случае меняется только взаимодействие с Силой… Если вектор ее приложения будет направлен в твою сторону, он, добравшись до твоего личного Периметра, сложится с векторами внутри тебя и поглотится ими с изменением значения… А вот направлять Пустоту вовне себя ты не сможешь…»

    Любопытно. Почему мне об этом никто раньше не рассказывал?

    «Чтобы не захламлять твою голову лишними глупостями…»

    Хорошо. Другой вопрос: почему это не применили ко мне вместо «алмазной росы» или вместе с ней? Ведь тогда…

    «Не оскорбляй даму своим невниманием!…» - буркнула Мантия, обрывая разговор.

    Даму? Ах, да.

    Линна стояла, скрестив руки на груди и постукивая пальцами. Ожидает мое решение? Действительно, надо решать. Хоть что-то. Но возвращаться с пустыми руками… Зачем вообще тогда все затевал?

    Я обратился к найо:

    - У вас есть нужные иглы?

    - Сколько хотите.

    - Всегда с собой.

    - Вы знаете, как и что нужно делать?

    - Лучше всех.

    - Тверже всех.

    - Сколько это займет времени?

    - Полчаса, - дружный ответ.

    - Ты подождешь столько? А потом отведешь меня к Ивари?

    Девица хлопает губами, но кивает.

    - Хорошо.

    Оголяю спину. Сразу становится зябко, но за указанное время сильно замерзнуть не успею. В руках одного из найо вижу продолговатый футляр, в котором… Бр-р-р-р-р! Матово и масляно мерцают иглы. А длинные-то какие: по-моему, насквозь проткнуть можно. И позвоночник, и меня. Всего.

    - Мне нужно лечь или можно остаться стоять?

    - Это не имеет значения.

    - Это не окажет влияния.

    - Тогда приступайте!

    - Будет больно.

    - Будет страшно.

    - Начинайте! Чем раньше появится боль, тем быстрее я к ней привыкну… Ну же!

    Один найо стискивает пальцы на моих локтях, крепко прижимая руки к бокам, второй заходит за спину. Когда острие иглы касается кожи, зажмуриваюсь: почему-то легче переносить неприятные ощущения, когда не видишь, как и по чьей вине они возникают. Сейчас последует первый укол и…

    - Остановитесь!

    Даже не крик, а всхлип. Отчаянный. Испуганный. Жалобный.

    Распахиваю глаза, встречаясь взглядом с линной.

    - Я что-то делаю не так?

    - Не надо!

    - Чего не надо?

    Она падает на колени и обхватывает руками мои ноги, отталкивая найо в сторону.

    - Не надо…

    - Прости, милая, но я совершенно ничего не понимаю. Ты сказала, это единственный способ, который позволит мне встретиться с Ивари. И поверь, мне очень нужно с ней встретиться… Почему же теперь передумала?

    - Не надо ни с кем встречаться… - залитое слезами лицо.

    - Вот что, сначала встань, - наклоняюсь, подхватывая линну под мышки, и поднимаю на ноги. - А теперь объяснись.

    - Не надо… встречаться… простите меня, dan-nah… я не поверила ему… а он ведь сказал: ты сама все поймешь… сама увидишь…

    Запутавшись в сбивчивой речи девицы, качаю головой:

    - Пожалуйста, по порядку! Почему не надо встречаться?

    - Потому что… Я - Ивари.