Наконец что-то начало происходить. Танк покудахтал, как жигуль на морозе, чихнул и взревел. Из люка высунулось чёрное, промасленное лицо поручика. Пузо вылез из танка, спрыгнул на землю и двинулся к нам, вытирая руки грязной тряпкой.

— Ну⁉

— Ну чо⁉ — начал поручик, перекрикивая рёв танка. — Завёлся! Ехать может! Но стрелять из него нельзя!

— Почему⁉

— Дефект в механизме заряжания! Может рвануть прямо в кабине! Да и БК к тому же нет!

— Какого быка⁉

— Бэ-Ка! Боекомплекта то бишь!

— Ну и ладно! — крикнул я.

Даже не стрелючий танк мне сейчас ой как на руку.

— Сможем вытащить его из леса⁉

— Технически да! — кивнул Пузо. — А фактически хрен знает! Тут вокруг деревья! И не маленькие! Петлять замучаемся!

Что ж. Пора ребятам из Вежливого Лося познакомиться с племенем. Как-никак мы все теперь один клан.

Пускай мои маги природы что-нибудь придумают — передвинут ёлки или там… не знаю даже… передвинут ёлки? Короче говоря, танк мне нужен сегодня. Сейчас. Может прозвучать странно, но именно он поможет избежать кровопролития…

* * *

— Алло!

— Алло, Кузьмич, как вы там?

— Илья Ильич! Ты что ли⁉

— Это барин⁉ — послышался голос Любаши где-то вдали. — Живой⁉

— Живой я, живой. Кузьмич, люди Мутантина ещё в поместье?

— В поместье, Илья Ильич. Совсем уже охренели! Лазают, как у себя дома! Главный их… этот… пидар в водолазке… Коля, кажется. Так вот он у тебя в комнате ночевал, представляешь⁉

— Вас не трогали?

— Нет, Илья Ильич, не трогали!

— А ты, случаем, не сосчитал, сколько их?

— Конечно сосчитал! Пятнадцать рыл, — ответил Кузьмич и перешёл на шёпот. — Илья Ильич, а ты когда обратно-то? Я их разговоры подслушиваю, когда получается. И вот, короче, барон этот их лютует. Мол, ты пропал и что-то там не сделал.

— Пускай лютует, — я не смог сдержать улыбку, оглядывая свои войска. — Скоро уже, Кузьмич. Скоро буду дома. Ну всё, давай.

Я сбросил звонок и сунул телефон в карман косухи.

Итак, что мы имеем? С одной стороны, пятнадцать человек Мутантина. С другой стороны, восемь матерых охотников на химер в полном обвесе, два десятка девочек из «Клюквенных Клинков», десяток довольно сильных магов тринадцатой школы, ваш покорный слуга, его ягодицы и танк.

Исход битвы предрешён. Об этом я даже не парился.

А парился я о том, как бы произвести на людей Мутантина такое впечатление, после которого они как минимум не полезут ко мне без подготовки, а как максимум не полезут ко мне вообще. И вот именно поэтому я…

— Пожалуйста! — в очередной раз попросил Вышегор.

Было странно наблюдать, как человек с настолько мужиковатой челюстью канючит у меня что-то, будто ребёнок в кондитерской лавке.

— Нет, Вышегор, — ответил я.

— Ну Илья Ильич! — не унимался лидер Лосей. — Ну пожалуйста!

— Нет, я сказал.

— Ну почему⁉

— Ну потому что, Вышегор! У вас есть джипы!

Вышегор недовольно засопел.