Я покрутил принцессу вокруг оси.

— Не много ли вы требуете, ваше высочество?

— Не терплю предателей — Вышеслава мне хватило с лихвой. Второго такого не хочу.

— Вышеслав тоже наверняка давал слово…

— В твоё я всё-таки поверю.

Ольга отошла, а затем, не отпуская моей руки, прокрутилась и оказалась совсем близко.

— Я всего лишь немного поиздевался над Эглитис и не более, — сказал я, когда наши ладони соприкоснулись. — Возможно, в будущем она ещё пригодится, но сейчас я не вижу ни одной причины связывать себя с ней. Она полезный инструмент, но не более того. Ей я спину не доверю, тебе — да. Она вне круга доверия. Слово егеря.

Ещё один поворот вокруг оси.

— Знаю я этот твой круг, — проворчала Романович. — Не считая Рейсса, он пока что больше походит на гарем султана.

— Плохо, что ли? Хорошо же.

…В день погожий весенний

Нынче мы расстаемся,

И навек разойдемся -

Твой пыл угас.

Не жалей воскресенье,

Для меня будь безгрешной.

Подари взгляд свой нежный

В последний раз.

Музыка начала затихать, и мы с Ольгой остановились друг напротив друга в финальном движении.

— Благодарю за прекрасный танец, ваше высочество, — я поцеловал руку принцессы.

— На самом деле я не знала, что ты умеешь танцевать танго, — призналась Романович, слегка раскрасневшись.

— Ну, как ты уже могла заметить — во мне полно скрытых талантов…

— Превосходно! — к нам буквально подкатился князь Долгорукий. — Просто превосходно! Какой накал! Какие эмоции! Порадовали старика, порадовали… А то мне всё на молодёжь жалуются, а молодёжь у нас ещё ого-го! Барон, я похищу вашу прекрасную партнёршу на один танец?

— Как пожелает леди.

Леди пожелала станцевать с князем, а я отошёл отдохнуть…

Точнее — попытался это сделать.

Увы, но без внимания в этот вечер мне остаться не получилось.

Причём, выцепил меня не кто-нибудь, а лично ректор Академии.

— Лорд Винтер, — с улыбкой кивнул мне Долгорукий. — Или теперь правильнее говорить — барон Винтер? Не уделите пару минут?

— Разумеется, ваше благородие.

Вышли на балкон — вроде как воздухом подышать.

— Я признателен вам, барон, что вы не стали драться на дуэлях до смерти, хотя и имели на это право, — ректор сделал паузу. — Даже против Сагана.

— Я и так рассорился с кучей народа из Западных княжеств — мне до кучи только кровной мести не хватало, — я безмятежно пожал плечами. — Саган, кстати, сказал, кто его надоумил?

— А вы думаете, что его кто-то надоумил?

— Господин ректор… Я это не думаю — я это знаю совершенно точно. Студент, владеющий тёмной магией и способный нейтрализовать защиту дуэльной площадки? Он либо гений, либо его просто-напросто использовали. И что-то мне подсказывает, что второе вернее.

— Саган, к сожалению, мало что помнит, — вздохнул Долгорукий. — Мы официально исключили его из Академии и поместили под стражу, приставив лучших… специалистов. И да, мы знаем, что ему кто-то… или что-то помогло. Но никаких воспоминаний об этом у Сагана не осталось.

— Чистка памяти? — понимающе кивнул я. — Ментальный блок?

— Хуже. Заклинание забвения можно обернуть, а блок взломать, но части воспоминаний у него и правда нет.

— То есть совсем нет?

— Абсолютно, — слегка поморщился ректор. — Как будто их…

— …сожрали?

— Почему именно это слово? — моментально подобрался Долгорукий.